Quelques jours à Palerme Bain de Méditerranée en palace mythique

La Sicile du Guépard (1963) est celle d’une aristocratie palermitaine au seuil du déclin, qui cultive pourtant un art de vivre aussi fastueux que codifié. La disparition de Claudia Cardinale, visage lumineux de ce monde à l’écran, ranime avec mélancolie cet univers révolu. Ce séjour invite à se représenter les journées d'alors qui s’écoulaient entre palazzi et villas du bord de mer, rythmées par les messes, les chasses, les réceptions et les bals, où la conversation, les gestes et l’élégance comptaient autant que le pouvoir et l’argent. Dans votre demeure Belle Époque – qui a accueilli entre ses murs l’auteur du roman Il Gattopardo, Giuseppe Tomasi di Lampedusa, puis Alain Delon et la diva lors du tournage du film éponyme –, ce mode de vie semble survivre sous une forme contemporaine. On n’y rejoue plus exactement la noblesse de jadis, mais on y célèbre encore l’art de vivre, la lenteur, la beauté des détails et cette façon très sicilienne de transformer le passage du temps en nostalgie heureuse. "Il faut que tout change pour que rien ne change " – on se souvient de la réplique. Rien n’a changé sur la côte palermitaine : votre villa reste une splendide demeure au milieu de jardins d’agrumes face à la mer Tyrrhénienne.

Votre voyage

La capitale sicilienne s'arpente les yeux levés et le cœur ouvert. Son charme fait écho aux siècles de domination successifs et à leurs influences : grecque, romaine, byzantine, arabe, normande et italienne. Autant de strates créant un contraste surprenant, lui valant d’être inscrite au patrimoine mondial de l’Unesco. Après un court vol direct et quelques délicieuses premières heures dans votre refuge de prestige, vous partez explorer ces particularités en compagnie d'un guide francophone privé qui lève le voile sur quelques belles illustrations du syncrétisme culturel et architectural de Palerme : le palais des Normands et sa chapelle palatine, le palais de la Zisa, la cathédrale, les catacombes du couvent des capucins, le palais Abatellis, la Galleria Regionale della Sicilia... Ou tout simplement en flânant à travers la ville, passant d'un élégant corso à une ruelle populaire, d'un marché animé à une place paisible. Chemin faisant, on goûte aux arancini et au pane e panelle (galette de pois chiche), puis on choisit son parfum de glace préféré chez Spinnato, une institution en ville. Autre rendez-vous déjà inscrit à votre agenda : le palais Valguarnera-Gangi. La scène du bal du Guépard, c’est là ! C’est pour tourner cet épisode clé de son film que Luchino Visconti a investi la salle de bal et la galerie des miroirs. La magnificence de cet édifice exemplaire du baroque sicilien était faite pour retenir le cinéaste esthète. Elle est aujourd’hui encore un éblouissement pour les visiteurs qui oscillent, un peu étourdis, entre leurs souvenirs de cinéphiles et ce qui s’offre concrètement à eux : le grand style de la Sicile du XVIIIe siècle. Accompagnés là encore d'un guide privé, vous ne perdez aucune miette de ce faste rococo. Et puis, si l'envie vous prenait de passer la soirée au Teatro Massimo, le plus grand opéra d'Italie, pour poursuivre le rêve éveillé, ou bien de prolonger le voyage un peu à l'écart de Palerme, il suffirait de nous en faire part. Enfin, pour tout contretemps ou envie spontanée, vous disposez à tout moment des coordonnées de notre concierge francophone sur place.