Aventures, jungle et sable fin - La Thaïlande en famille

Accueil à la descente de l’avion et passage prioritaire des formalités. Transfert et installation pour trois nuits au bord d'un canal, dans une propriété où règne un calme presque surprenant. La maison, qui date des années 40, est une rareté à Bangkok. Dans le jardin trône une piscine, idéale pour se délasser après une journée d'exploration - le spa et la petite salle de gym aussi. A l'intérieur, la décoration rappelle l'époque de construction, mais le niveau de confort est, lui, bien actuel. Les chambres, de bonne taille, sont bien équipées et certaines ouvrent même sur le canal par un balcon particulier. Vous profitez d'ailleurs de votre chambre dès votre arrivée. Le restaurant propose une cuisine essentiellement végétarienne, thaïe mais aussi occidentale.

Au programme - La découverte de Bangkok dans les pas d'un local. Accompagnés d'un Français expatrié depuis plusieurs années et amoureux de la Thaïlande, vous faites une véritable immersion dans cette ville fascinante et pleine d'effervescence. Sur ses pas et selon vos envies, vous découvrez lieux à la mode, quartiers confidentiels, cuisine de rue, marchés... Il s'agit avant tout d'une belle rencontre, d'une balade détendue d'une demi-journée qui s'improvise et se dessine au fil de l'eau. La meilleure manière d'apprendre à connaître une culture, une ville et ses habitants.
En option - Balade nocturne en tuk-tuk pour goûter au meilleur de la street-food de Chinatown.

A voir, à faire - Deux ensembles culturels majeurs : le palais royal, avec le Wat Phra Kaeo (temple du Bouddha d’émeraude), et le Wat Pho (temple du Bouddha couché). Le Bouddha d’émeraude, sculpté au XVe siècle dans un jade vert, est installé dans la chapelle royale, c’est un symbole vénéré de la dynastie régnante, les Chakri. On visite aussi la salle du trône, la salle du couronnement, celle des réceptions d’Etat. Le Wat Pho est sans doute le plus ancien des temples de Bangkok (fin XVIIIe), il abrite une statue de Bouddha couché (accédant au nirvâna) monumentale et dorée à la feuille : 46 mètres de long et 15 mètres de haut. La plante des pieds de Siddhârta Gautama est incrustée de nacre : 108 symboles du Bouddha. Une école de massage traditionnel étant installée dans le temple, on pourra confier ses pieds aux élèves, qui les rendront souples et légers.

Transfert à l’aéroport et vol pour Surat Thani. Accueil et transfert au parc national de Khao Sok. Nuit dans une maison perchée dans les arbres. Tarzan rencontre le design et le confort eco-friendly du XXIe siècle. C’est très réussi, construit en bois, bambou et palme du palmier Nypa. Climatisation naturelle et salle d’eau fonctionnelle. Du balcon, vue sur la forêt, le cours de la Sok et une haute falaise calcaire ; il n’est pas inimaginable d’apercevoir sur une branche le plumage pie et le bec baroque d’un calao bicorne. Le restaurant de l’hôtel sert une très agréable cuisine thaïe.

Le parc national de Khao Sok, situé entre Phuket, Krabi, Khao Lak et Koh Samui, est une pure merveille. On s'y retrouve entre paysages de forêt tropicale (la plus ancienne au monde) et d'à-pics calcaires, lacs et grottes mystérieuses. Là vivent des macaques à longue queue, des semnopithèques et de plus rares pythons et cobras. Autour du lac Chiew Larn, on fait la connaissance des cerfs aboyeurs et, à Khlong Seng, des gaurs, des éléphants sauvages et des gibbons. Les journées sont rythmées par les promenades et randonnées qui, aussi faciles soient-elles, réservent toujours de belles surprises. Les enfants aimeront tout particulièrement dormir dans les arbres, naviguer sur des radeaux de bambou et relever des traces d’ours des cocotiers.
Au programme - Rencontre avec les éléphants. En compagnie d'un guide, toute la famille part à la rencontre de l’éléphant domestique d’Asie dans un sanctuaire pas comme les autres. A la nuit tombée, on s'installe autour d'un feu de camp pour déguster un dîner typique servi sur des morceaux de bambou faisant office de vaisselle. Une courte marche à la lampe torche en lisière de forêt permet d'observer la vie nocturne avant de regagner le village.

Au programme - Escapade sur le lac Chiew Larn. Visite du marché de Ban Ta Khun - une halle sous laquelle sont vendus produits alimentaires et street food - puis, d’un coup de long-tail boat, on rejoint un village flottant, installé au cœur de la jungle tropicale. Ici, il faut se passer de réseau téléphonique et d’Internet quelques heures, mais le site dédommage largement de cette interruption momentanée de la connexion - on laisse sa vie "normale" derrière soi pour quelques jours. A l'intérieur de votre bungalow, un confort sommaire mais suffisant qui va superbement bien avec le cadre extérieur. C'est d'ailleurs sur la terrasse que la magie opère, face à des paysages grandioses changeant de couleur au fil de la journée.

Au programme - Réveil matinal au son de la nature avant d'embarquer pour un safari d'observation de la vie sauvage en bateau, le long des berges. Il s'agit du meilleur moment de la journée pour, avec un peu de chance, tenter d'observer les groupes de macaques s’abreuver, un varan prenant le soleil sur une branche, des semnopithèques sautant d’arbre en arbre et peut-être même des gibbons en plein concert. On met ensuite pied à terre pour une marche dans la jungle, idéale pour en apprendre davantage sur la vie animale et les différentes espèces de plantes présentes dans le parc. Un peu plus loin, déjeuner sur l'eau avant de regagner la berge.
Transfert pour l'île de Ko Phra Thong et installation pour quatre nuits dans un hameau de petites maisons de bois posées entre 12 km de plage farine et une végétation luxuriante. On est loin ici de l'agitation et de l'esprit festif qui ont investi certaines des îles de Thaïlande. Nichée sur cette île isolée, votre adresse permet de déconnecter : séance de yoga au petit matin, longue marche sur la plage, virée en kayak ou snorkeling, massage relaxant, apéritif au soleil couchant, barbecue sur le sable... L'accueil est tout en sourires et la table tout en fraîcheur.

Au programme - Découverte de la réserve naturelle de Koh Ra, en privé. Koh Ra est une île sauvage, autrefois haut lieu du commerce de l'étain et désormais classée réserve naturelle. Cette île vallonnée se découvre à l'occasion d'une marche à travers la forêt tropicale, avant d'atteindre une petite plage isolée pour un déjeuner pique-nique et un moment de détente propice à la baignade avant de reprendre le speedboat pour rejoindre Ko Phra Thong.
Egalement prévu - Un cours de cuisine, une manière ludique d'en apprendre davantage sur la culture thaïe et d'inspirer de futurs dîners. Sous la houlette d'un chef local réputé, vous vous lancez dans la préparation de trois plats traditionnels à base d'ingrédients locaux, que vous êtes bien sûr invités à déguster.