Bangkok, Chiang Mai, Krabi - La Thaïlande essentielle

A l'arrivée, accueil à la sortie de l’avion et passage prioritaire des formalités de police et de douane, puis transfert privé dans le centre de Bangkok. Installation pour deux nuits dans un hôtel contemporain superbement végétalisé - une véritable jungle urbaine. Les chambres, bien équipées et décorées dans des tons neutres et naturels, offrent un cadre apaisant, idéal pour se remettre d'un long vol. Les autres espaces sont ouverts et accueillants, à l'image du toit terrasse et de son bar, ou encore du bassin de nage.
En option - Les visites du Grand Palais et des temples Wat Phra Keaw et Wat Pho avec un guide francophone privé.

Bouillonnante mégalopole, Bangkok est le centre névralgique du royaume. Son effervescence, elle la diffuse presque partout : dans les allées des marchés (flottants, aux fleurs), sur les larges avenues vrombissantes ou sur le Chao Phraya, fleuve magique où les va-et-vient des long-tail boats sont permanents. Mais la capitale se réserve aussi quelques zones de paix et de sérénité : dans le quartier populaire des ferrailleurs, Talat Noi, à Chinatown, sur les khlongs, superbes canaux bordés de maisons sur pilotis du quartier de Thonburi, mais aussi dans les temples et pagodes ou encore dans le parc Bank Krachao.
Déjà prévue - Une balade privée en long-tail boat sur le khlong de Maha Sawat, banlieue paisible de Bangkok. Cette sortie est l'occasion de s'extraire momentanément de la frénésie urbaine et d'observer le mode de vie rural traditionnel d'ici. Plusieurs arrêts sont prévus, des étangs de lotus à une ferme d’orchidées, en passant par des rizières et une pause douceur pour s’offrir quelques sucreries traditionnelles avant de poursuivre vers le marché de Don Wai, l'un des plus vieux de Thaïlande. Situé en bordure de rivière, il invite à découvrir des mets inédits pour les yeux et papilles occidentales, tous plus colorés les uns que les autres.

Transfert privé à l’aéroport et vol pour Chiang Mai. Nouveau transfert privé et installation pour quatre nuits à l'abri d'une ruelle calme. Les chambres de l'hôtel s'articulent autour d'une piscine, dans la cour intérieure. Le style contemporain des lieux n'empêche pas d'y déceler quelques jolis éléments traditionnels et coloniaux. Parquets sombres, tons blancs et bleus sur les murs et le mobilier, luminaires agréables... On évolue dans une sobriété élégante. Le restaurant est très prisé des végétariens qui trouvent ici une retraite à leur goût.

Chiang Mai manifeste encore sa noblesse d’ancienne capitale du royaume Lanna, mais dévoile aussi son charme et sa sérénité. Elle compte près de trois cents temples ; le Wat Chiang Man est le plus ancien (XIIIe siècle) et le Wat Phra That Doi Suthep, à une quinzaine de kilomètres dans la campagne, le plus célèbre (XIVe siècle). Prenez le temps de flâner dans la vieille ville ou dans le quartier colonial pour acheter quelques produits artisanaux et goûter à la cuisine de rue. Au détour des ruelles se cache une multitude d’antiquaires, boutiques de jeunes créateurs, restaurants et bars branchés... Et des spas, pour se délasser après la balade.
Au programme - Chiang Mai en tuk-tuk et en privé. En compagnie d’un guide francophone,
vous partez à la découverte de quelques incontournables de la ville, tels que le temple Wat Chedi Luang, grand chedi datant de la fin du XIVe siècle et qui abritait autrefois le Bouddha d’Emeraude aujourd'hui à Bangkok ; le temple Wat Phra Singh, l'un des principaux lieux de festivités bouddhiques, très connu pour sa chapelle Lai Kham ; le temple Wat Chiang Mun, ancienne résidence du roi Meng Raï qui choisit Chiang Mai pour y construire la capitale du Nord, en 1290. C'est aussi l'occasion de pousser la porte de quelques échoppes et petites boutiques artisanales.
En option - Journée de randonnée à travers jungle, cascades et village karen.

Au programme - Les marchés de Kaad Luang, en privé. Le grand marché de Kaad Luang, situé sur la rive de la rivière Ping, est fréquenté par les locaux depuis le XIXe siècle. Il se compose en réalité de trois marchés différents : alimentation et cuisine de rue ; vêtements ; objets du quotidien. La section dédiée aux produits de bouche est un petit paradis pour les amateurs de nourriture au sens large, offrant un vaste choix de mets prêts à déguster : viandes grillées, saucisses typiques du nord (sai oua), peau de porc séchée (cap moo), curry et toutes sortes de produits frais. On explore, sens en éveil, ce dédale d'étals où les vendeurs s'affairent dans une ambiance effervescente. Une belle occasion de se mêler à la foule et découvrir les spécialités locales, tout en profitant de dégustations improvisées.

Transfert privé à l’aéroport et vol pour Krabi. Nouveau transfert privé et installation pour quatre nuits sur la très belle plage de Tupkaek, au sein d’une petite adresse simple et agréable qui égraine ses bungalows entre sable et jardins tropicaux. Le vôtre fait face à la mer ; le balcon privé s’ouvre sur la baie et les îles, la douche extérieure est un délice.

Au nom de Krabi s’associent des images de spectaculaires formations calcaires, de parcs naturels splendides, de plages de rêve. De fait, Krabi est un peu le Phuket d’avant Phuket. Détente et farniente sur le sable, donc, et bains dans la douce mer d’Andaman... Pour les élans d'énergie, kayak dans la mangrove, sortie en bateau dans la baie de Phang Nga (où se trouve Koh Tapu, James Bond Island depuis L’homme au pistolet d’or), snorkeling, pique-niques sur les îlots et observation ornitho sont des possibilités. On peut aussi aller plonger dans l’archipel des Phi Phi, que les visiteurs disputent désormais aux Urok Lawoi, ces "nomades de la mer" funambules et cueilleurs de nids d’hirondelles.
A ne pas manquer - Prendre un petit déjeuner au marché de Krabi et se livrer à des mains expertes pour un massage aux herbes médicinales.

Au programme - Balade en bateau sur la baie de Phang Nga. La baie de Phang Nga, qui s’étend sur un très vaste espace peu fréquenté (150 km du nord au sud et 50 km d’est en ouest), offre des paysages authentiques et de toute beauté. Les pitons karstiques caractéristiques de cette baie sont issus du calcaire marin et des milliards de coquillages agglomérés en couches épaisses depuis quelque 20 millions d’années. Cette balade en mer à bord d'un bateau longue queue traditionnel est l'occasion de découvrir l'île de Koh Talu, avec son arche et sa colonie de chauve-souris géantes, les îlots de Ma Kram et leurs petites plages désertes ou bien encore l'île de Ku Du à la crique gardée par deux colonnes de pierre. Et de s’adonner au passage aux plaisirs de la baignade et des bains de soleil.
En option - Découverte des grottes et cavernes de Krabi, en privé.