De Katmandou à Pokhara - L’essentiel du Népal

Accueil à l’aéroport, transfert privé francophone et installation pour 3 nuits dans un hôtel convivial, bien situé à proximité du quartier de Thamel. Au-delà de la façade moderne d’un immeuble des années 70, l’intérieur et l’atmosphère sont purement tibétains : plafonds ajourés de bois sculptés et joli mobilier.

A 1300 mètres d’altitude, la ville chère aux alpinistes et à la génération hippie est une ville envoûtante – il faut se perdre dans le dédale de ses rues.
A votre agenda - La visite du cœur de Katmandou - Durbar Square, ville de temples dans la ville, où de nombreux temples furent construits entre les XVIe et XVIIIe siècles – vous y ferez une fantastique promenade dans le temps et dans les religions. La visite de Patan, l'ancienne capitale, jadis rivale politique de Katmandou, connue sous le nom de Lalitpur, « ville de beauté », fondée en l’an 299, est réputée pour son architecture Newar : sa place en forme de conque, l'ancien palais royal, le Temple d'Or.

Déjà prévu – A cinq kilomètres de Katmandou, Pashupatinath, couramment surnommée « la Bénarès du Népal », où l’on vient de très loin incinérer ses morts sur les bords de la rivière Bagmati. Son temple, dédié à Pashupati, l'incarnation de Shiva, est l'un des plus sacrés du Népal. Non loin de là, Bodnath, cité d’élection des Tibétains et sanctuaire du bouddhisme, dont le stupa date du XVe siècle et domine l'horizon - c’est l'un des plus grands au monde.

Route pour Gorkha, 150 kilomètres, 4h30. Installation pour 2 nuits dans un hôtel perché au sommet d’une montagne, avec en toile de fond collines à perte de vue, cultures en terrasses et villages traditionnels.

A votre agenda - La visite de Gorkha. La vallée de Gorkha est le lieu de naissance du roi Prithivi Narayan Shah, qui unifia les royaumes rivaux et fonda le Népal moderne en 1769. La ville demeure un important centre de pèlerinage pour les Newar, qui considèrent les Shah comme les incarnations de Vishnu. Perché sur une colline à 1365 m d’altitude, le palais de Gorkha est un héritage de l’architecture népalaise d’il y a trois siècles. A l’intérieur de l’enceinte, deux temples de Gorakhnath, réservés aux hindouistes, et Kali. Un palais de style newar abrite le musée de la ville qui expose de belles sculptures sur bois.

Route vers Pokhara – 115 kilomètres, 3h30 heures le long d’une route qui s’étire en lacets à flanc de montagne, dont chaque virage révèle un village. Paysages spectaculaires, succession de vallées profondes, rizières en terrasse, gorges rocheuses. Installation pour 2 nuits dans un hôtel dans la vallée, une adresse au confort moderne, avec une belle vue sur les majestueux sommets de l’Annapurna. Pokhara est une petite ville provinciale qui a gagné en importance avec l’avènement du trekking au Népal. Cernée par les collines et dominée au nord par le gigantesque massif de l’Annapurna. L’Himalaya à l’horizon semble tout proche.
En option - Une randonnée au stupa de la paix.

Déjà prévue - La visite de Pokhara. Vous visitez le musée international de la montagne, qui décrit la formidable aventure de l’alpinisme en Himalaya et dans le monde. Ensuite, vous rencontrez des membres de la communauté tibétaine Tashilling, qui abrite des réfugiés autour d’un monastère, d’une manufacture de tapis et des écoles. Votre journée se clôt par une balade en bateau sur le mangifique lac Phewa.
En option - Assister au lever du soleil à Sarangkot, sur les hauteurs de Pokhara. Depuis son belvédère à 1600 mètres d’altitude, on contemple, dans les couleurs du jour naissant, les pics de l’Annapurna, le Machhapuchhare et le Dhauligiri.

Vol pour Katmandou et transfert privé pour Bhaktapur. Installation pour la nuit dans votre hôtel d’architecture traditionnelle newari, doté d’une décoration de beaucoup de goût.
A votre agenda - A une dizaine de kilomètres, Bhaktapur est une cité médiévale, héritage vivant de l'architecture népalaise, elle fut la capitale du pays du XIVe au XVIe siècle, et conserve de nombreuses structures de briques et de bois d’époque : palais royal, temples et maisons particulières, qui bordent les étroites ruelles. A quelques kilomètres au nord de Bhaktapur, Changu Narayan est un ancien temple bâti sur une colline, entouré par la forêt, considéré comme le plus ancien du Népal, présentant des œuvres de métal et de bois.