De Kalamata au Magne - Le sud du Péloponnèse en belles adresses

Prise en charge de la voiture de location et route pour Monemvasia / Malvoisie. Installation pour trois nuits dans la montagne, un peu plus au sud. La maison forte a vu passer les Byzantins, les Ottomans, les Vénitiens… Elle subissait les outrages du temps, lorsque des gens avisés et sensibles entreprirent de la rendre à sa dignité. Et c’est réussi. Les bâtiments ont beaucoup d’allure et tranchent avec le tout venant des jeux de cubes blancs. L’aménagement met en valeur le travail de la pierre ; planchers et mobilier apportent la chaleur du bois ciré ; les tissus fournissant des occasions d’audace et de gaieté. La literie est un signe éloquent du soin que la direction de l’hôtel a vraiment des ses clients. On voit la mer Egée. On voit aussi la piscine, qui semble vider dedans son eau de source. Au restaurant, les produits du domaine - géré selon des principes de durabilité - ont le premier rang. A ce niveau de service et dans un tel cadre minéral et végétal, un spa ne devait manquer : le holisme pouvait être inventé ici.

Tout autour, des paysages époustouflants. Des vergers, oliviers, citronniers, et des vignes. Les promenades dans cette espèce de Grèce quintessenciée sont une fête des sens. On les fait à cheval, à vélo, à pied. Les casaniers peuvent buller. Ou se baigner. Ou goûter au vin du domaine. Ou faire du pain. La voiture permet d’allonger son rayon d’action et de sillonner la péninsule d’Epidaure Limira. Le kastro de Monemvasia, la cité historique, est installé sur une presqu’île rocheuse. La ville fut fondée au VIe siècle. Deux cents ans plus tard, elle est aux avant-postes de la lutte contre la peste, hippocratique et déterminée. L’histoire ne l’épargne pas et la paix de ses ruelles, de ses placettes encore médiévales, a été rudement gagnée. La forteresse en témoigne, et l’architecture ancienne a d’ailleurs gardé un genre militaire. L’église Sainte-Sophie, du XIIe siècle, est le principal monument religieux de la commune. Comme Cyrano le faisait au nom de Don Quichotte, peut-être se découvrira-t-on en passant devant la maison du poète Yannis Ritsos (1909-1990). On ne saurait trop recommander de glisser dans l’appareil à musique de la voiture un cd des Chansons de la patrie amère, mises en musique par Mikis Theodorakis.
Déjà prévue - La visite privée de la citadelle, avec accompagnateur local anglophone, suivie d'une petite dégustation de produits locaux.
En option - Cours de cuisine dans un ancien moulin à huile.

Route pour Vathia. Installation pour trois nuits dans une de ces tours qui parlent de piraterie, de guerres de clans et de vengeance. Où l’on scrutait l’horizon marin avec inquiétude, vous le contemplez avec béatitude. De votre fenêtre ou de la piscine thermale. La décoration des chambres tire tout le parti possible du bâtiment lui-même et souligne avec ce que réclame la vie moderne. Votre home ne demande pas que vous grimpiez à l’échelle et ouvre en grand sur les flots et la montagne. Dans votre nid d’aigle hédoniste - c’est assez ça, malgré l’oxymore - vous bénéficiez du meilleur service. Le restaurant, réservé aux habitants de la tour, fait de très jolies petites choses avec les ingrédients du coin et des idées vagabondes. En somme, il faudra se secouer un peu pour partir en balade. La maison vous y invite pourtant, en prêtant des bicyclettes pour la durée du séjour.

Votre tour date du début du XIXe siècle, elle est typique de l’architecture du Magne, où l’on a eu la rancune tenace. Vous en verrez d’autres pointer vers le ciel bleu lors de vos explorations des villages perchés. Vathia en possède plusieurs, qui font la renommée du bourg. Appuyée sur du marbre, la région est d’une beauté austère : roche, maquis, chênes épars, oliviers. On y vient chercher une authenticité rugueuse et émouvante. A la belle saison, cependant, les fleurs sauvages couvrent les pentes. Ce que l’on ressent à aller par monts et par vaux est rémanent comme une vendetta, tiens. Ça reviendra bien longtemps après que l’on sera rentré. La grotte Vlychada permet de changer d’atmosphère. Les salles montrent d’impressionnants rideaux de stalactites. Un travail de fourmi à l’échelle géologique. Et puis, au dire des Grecs, la côte et les plages du Magne sont parmi les plus belles du pays et des mieux préservées.