Terroir, vieilles pierres et agritourisme - La Sicile pianissimo

Au programme - Quelques heures en compagnie d’un guide privé pour partir à la découverte de la ville : le palais Abatellis, qui abrite la Galleria Regionale della Sicilia (Antonello de Messine, Jan Gossaert, Jean Provost...) ; les monuments arabo-normands que sont l'église du Saint Esprit et le palais des Normands ; l'église Santa Caterina, emblématique du baroque sicilien ; les catacombes du couvent des capucins...
A voir, à vivre - Flâner dans le centre au fil des ruelles, places et demeures historiques ; se perdre dans les étals des marchés aux airs de souks orientaux, où l’on goûte à la frittula, des grattons dans un petit pain croustillant, au farsumagru ou aux dolci ; visiter le musée archéologique et sa splendide collection d’art grec et phénicien.

Prise en charge de votre voiture de location, route vers l’ouest et installation pour deux nuits entre mer et montagne, dans la campagne de Trapani. Perché sur une colline, entouré de vignes et d’oliviers, votre hôtel est l’affaire d’une famille qui a réhabilité d’anciens bâtiments et planté vignobles et oliveraies sur les 110 hectares du domaine. Intimiste, il compte une dizaine de chambres seulement, spacieuses et raffinées, ainsi qu’un restaurant aux saveurs siciliennes. Outre la jolie piscine extérieure entourée de transats, on apprécie de prendre l’apéritif au soleil couchant au bar à vins panoramique ou au belvédère.

A voir, à faire - Trapani côté littoral et la réserve naturelle du Zingaro ; la découverte des vestiges du passé : les ruines de Sélinonte, le théâtre et le temple de Ségeste ; un tour au marché de Trapani le jeudi matin, quand les marchands de légumes poussent la chansonnette pour attirer le chaland ; une balade vers le Mont Erice qui conserve de splendides témoignages d’une histoire mouvementée ; au large, le petit archipel des Egades : Favignana et ses criques rocheuses aux eaux turquoise bordées de carrières de tuf ; le magnifique spot de plongée de Marettimo ; Motyé, qui montre encore de nombreuses traces de sa gloire phénicienne et le musée Whitaker, qui en présente les plus beaux vestiges...
En option - Visite d'un vignoble (Marsala) et dîner-dégustation.

Route vers le sud-est en direction de Realmonte di Agrigento.
Au programme en chemin - La visite de la Vallée des temples, au sud-est d’Agrigente, vous avez des billets coupe-file en poche. Inscrite au patrimoine mondial de l’Unesco, elle abrite des monuments témoins de la gloire de la Grande Grèce. Le temple d’Héraclès, ceux de Zeus Olympien, des Dioscures, d’Héra et de la Concorde, sont au générique de la visite. L’état de conservation du tempio della Concordia (Ve siècle avant J.-C.) est exceptionnel, un modèle dorique.
Nuit dans une masseria du XIXe siècle nichée au calme, entourée d'un beau jardin planté d'herbes aromatiques et d'essences méditerranéennes. Elle abrite dix chambres décorées dans un style rural chic très réussi. La table met à l'honneur les produits de la région et la petite piscine se charge de la détente. Autour, un environnement vallonné et rocheux, s'ouvrant sur la mer, en contrebas.
En option, en chemin - Visite de la Villa Casale, avec un guide francophone privé.

Route le long de la côte méridionale pour rallier Ragusa.
A voir en chemin - Caltagirone, réputée pour ses céramiques et son impressionnant escalier dont les contremarches sont toutes décorées de carreaux de majolique (faïence).
Vous vous installez pour deux nuits dans la vieille ville, au sein d'un bâtiment du XIXe siècle ayant fait le choix du tout contemporain. Le mobilier design côtoie donc les vieilles pierres, les bas-reliefs, les tableaux d'époque et les fresques sur faïence. Les chambres, actuelles, sont décorées dans des tons sobres. Le restaurant panoramique offre une vue imprenable sur la ville à laquelle on accède très vite, étant superbement situés.

Perchée sur une falaise de 550 mètres, Raguse est l’un des plus beaux témoignages du baroque classique sicilien. Pourtant, le grand tremblement de terre de 1693 avait tout mis par terre et divisé les Ragusains : fallait-il reconstruire sur place ou ailleurs ? Certains ont baroquisé sur le fondement médiéval, c’est Ragusa Ibla, où se distinguent l'église de San Giorgio (XVIIIe), sur laquelle le siècle suivant a vissé un grand dôme néoclassique, ou l’église delle Santissime Anime del Purgatorio, à la simple élégance. D’autres ont bâti une ville nouvelle un peu plus haut, c’est Ragusa Superiore, où trône la cathédrale San Giovanni Battista (XVIIIe). De beaux palais encadrent ces grands édifices religieux. Les promenades se font selon la logique des lieux et de la lumière.

Route vers le nord de l’île, en dépassant Catane pour rejoindre le flanc est de l'Etna où est posée la petite ville de Milo. Installation pour trois nuits dans une ancienne résidence de campagne, au cœur de l'un des plus anciens domaines viticoles de Sicile. Une bulle de tranquillité dotée de seulement quatre chambres avec les vignes pour voisines et la mer en toile de fond. Ici, de la literie au restaurant, tout est en faveur du lâcher prise. La piscine fait un beau prélude au dîner sicilien accompagné des meilleurs crus de la région. Quant aux maîtres des lieux, ils sont prévenants, discrets et toujours de bon conseil.

Vous avez deux jours pour profiter de votre adresse, pousser la découverte jusqu’au parc des Nebrodi et aux gorges de l'Alcantara. Pour explorer Taormine, aussi, avec en point d'orgue son théâtre romain et sa scène ouverte sur la mer.
Déjà prévue - La découverte de l’Etna, en privé. Plus haut volcan d'Europe, l'Etna est aussi l'un des plus actifs au monde. Ce qui n'empêche pas de profiter de ses paysages lunaires où alternent vergers de citronniers et d’orangers, vignes, forêts et coulées de lave solidifiées. L'approche du volcan se fait par le versant est, qui a servi de décor à plusieurs scènes du Parrain. En chemin, la traversée de quelques villages alimente les récits du guide sur l'histoire de la région et sa cuisine. Vous vous enfoncez ensuite dans la forêt de l'Etna, parsemée de couches de laves froides, avant de rejoindre la ceinture des volcans (on en compte actuellement près de 200), zone située entre 1500 et 2200 mètres d'altitude.