Les Canaries intimes Grande nature et belles adresses de La Palma

Paillettes de terres au milieu de l’océan Atlantique, les Canaries ne comptent pas moins de huit îles. Une seule, toutefois, a ravi le titre d’Isla Bonita, la "belle île" : La Palma. Arrosé par des pluies fréquentes, le territoire en forme de flèche est le plus boisé de l’archipel. Prenant racine sur le plancher océanique, ses quelques volcans juxtaposés dessinent un relief audacieux. Un panorama tout en hauteur et en profondeur : loin des lumières des côtes africaines, l’îlot constitue un site de prédilection international pour étudier la voûte étoilée ; il abrite également l’une des trois réserves marines de l’archipel. À la surface comme en-dessous, ce sont les volcans qui régissent la topographie des lieux : dans l’eau, grottes, arches et tombants font le bonheur des plongeurs tandis que les vulcanologues monitorent les changements susceptibles de s’opérer à la surface. Pour amadouer la belle des belles, le périple s’ouvre dans sa capitale : Santa Cruz de La Palma. Le long de la rive de sable noir, de superbes ruelles serpentent à flanc de coteau. Les maisons traditionnelles canariennes y sont accolées les unes aux autres comme pour défier les visiteurs d'oser les comparer. Certaines exhibent de belles arches soutenues par des colonnes de pierre, d’autres des balcons protubérants en bois. L’ensemble est du meilleur effet. À l’opposé, sur le flanc ouest, Tazacorte enserre le mêle sable noir. La différence s’arrête là : la cité est aussi revêche que sa capitale est sage. On ne s’y installe que pour mieux rayonner alentour, la ville faisant une base très adaptée pour partir explorer les splendeurs de l’île, au nord-ouest notamment. Entre cônes volcaniques transformés en caldeiras, côte déchiquetée piquée d’arbre dragonniers et rive sombre, la beauté de l'île est tout à la fois dramatique et bouleversante. N’est pas Isla Bonita qui veut.

Votre voyage

Archipel oblige, vous allez à un tempo insulaire, c’est-à-dire au rythme qui vous semble adapté. Pour ce faire, rien de tel qu’une voiture de location ainsi que notre application équipée d’un service GPS et chargée avec nos bonnes adresses. Vous rayonnez ainsi librement. Afin de minimiser les temps de trajet, nous avons choisi deux étapes stratégiquement placées, de part et d’autre de l’île. Celles-ci ne servent pas simplement de base : méticuleusement sélectionnées, elles font partie intégrante du voyage. À Santa Cruz, les valises sont posées dans une maison typique du XVIIe siècle innervée de bois, des balcons aux plafonds en passant par les patios. À Tazacorte, c’est une ancienne ferme sucrière transformée en hôtel-musée qui vous accueille. Vos rendez-vous ont été choisis avec le même soin : une visite de la capitale en compagnie d’un résident qui parle votre langue suivie de deux randonnées pour explorer les merveilles naturelles de la région – toujours en privé, et toujours en français. Et si, chemin faisant, l’envie de prolonger l’exploration du pays avec une virée dans le Barranco de la Galga se faisait sentir, il suffirait d’en faire part à notre concierge francophone sur place. Celui-ci, en lien avec votre conseiller, est formé pour répondre à vos moindres demandes – y compris s’il s’agit d'adapter votre voyage durant son déroulé même. Lire la suite