À l'arrivée, installation pour trois nuits au sein de l’une de nos maisons Voyageurs, la Villa Bahia. Deux pousadas coloniales du XVIIe siècle ont été réunies pour former cette superbe adresse lovée au cœur du Pelourinho, centre historique de la ville. Les chambres, bourrées de charme et décorées de meubles d’époque, offrent tout le confort de notre temps. Le matin, les fenêtres s’ouvrent sur la superbe São Francisco et les façades colorées voisines et l'on s'attable devant un merveilleux petit déjeuner au restaurant, où cuisines locale et française fusionnent avec succès. Aux heures les plus chaudes, on se plonge avec délice dans le petit bassin – un plaisir rare dans le quartier. Plus tard, alors que la lumière descend doucement, c’est depuis la terrasse perchée, un panorama émouvant de toits et clochers devant les yeux, que l’on entame la soirée. Quelques échos de percussions parviennent peu à peu aux oreilles alors que l’on sirote une caïpirinha de rigueur.
Au programme – Journée dans la ville basse de Salvador, en privé. En compagnie d'un guide, vous partez explorer la péninsule d'Itapagipe – ou "ville basse" – où se trouvent les quartiers populaires établis le long de la mer. C'est là que bat le cœur de la vie traditionnelle bahianaise : la Feira de São Joaquim, le plus grand marché de la ville. On y trouve tous les fruits et les saveurs de cette terre tropicale. On visite également l'église de Bonfim, symbiose entre rite catholique et croyances en les orixás africains ; le fort de Monte Serrat à l'entrée de la baie ; et le très typique quartier de pêcheurs de Pedra Furada, avec ses restaurants de crabes et de poissons, ses points de vue imprenables sur toute la baie et ses concerts.
Au programme - Bahia dans les pas de Jorge Amado. Vous avez rendez-vous avec un guide pour une agréable balade consacrée au célèbre écrivain brésilien, associé à l'école moderniste – son roman Bahia de tous les saints est à lire avant, pendant et après le voyage. On voit ainsi sa maison de Rio Vermelho, où il vécut avec sa seconde épouse ; puis, dans le même quartier, la Maison de Yemanja, lieu dédié à l'orixá du monde aquatique – et de la mer, tout particulièrement – dans le culte syncrétique afro-brésilien. La visite se clôture au petit marché local – l'occasion de se familiariser avec cette gastronomie qui inspira tant le romancier.
À faire, à vivre - Visiter le théâtre Vila Velha où Caetano Veloso, Maria Bethania et Gilberto Gil ont fait leurs premiers pas dans les années 1960 ; déjeuner sur le pouce d’acarajes, beignets de haricots blancs et de crevettes frites, classés au patrimoine immatériel du Brésil ; assister à une cérémonie candomblé dans une église catholique ; siroter un (tout) petit verre de cravinho, à base de cachaça et d'épices.
En option - Cours de cuisine bahianaise ; Salvador by night.
Transfert privé vers l'aéroport et vol pour Lençóis, village pittoresque aux jolies maisons colorées et, surtout, porte d'entrée du merveilleux parc national de la Chapada Diamantina... À votre arrivée, rencontre avec le guide et le chauffeur en compagnie desquels vous arpenterez les environs les prochains jours. Ensemble, vous mettez le cap sur le Morro de Pai Inacio, massif verdoyant culminant à 1150 mètres et véritable carte postale de la région.
Installation pour quatre nuits au sein d'une pousada entourée de superbes jardins où trône une agréable piscine. Si la bâtisse n'est pas ancienne, elle s'inspire avec grâce du charme colonial du XIXe siècle. Chaque chambre arbore une décoration et un esprit qui lui est propre ; toutes répondent aux principes du Feng Shui qui vise à créer des environnements de vie paisibles et harmonieux.
Au programme - Journée de marche autour de Lençóis. Le matin, vous partez en direction du rio Serrano qui, par endroit, forme de jolies piscines naturelles dans lesquelles il est souvent possible de se baigner. Un peu plus loin, vous voici face à la cascade de Cachoeirinha. L'après-midi est dédié, quant à lui, à l'exploration du Salão de Areia, une voûte rocheuse aux sables multicolores formés par l’érosion naturelle.
Au programme - L'est de la Chapada Diamantina. Direction Poço Azul, puits naturel qui, par un jeu de lumière (naturelle aussi), revêt un bleu absolument incroyable à certaines heures de la journée. Après le déjeuner – et une baignade –, on se met en route pour Igatu ("bonne eau" en tupi-guarani), village resté quasiment inchangé depuis l'époque de l'extraction du diamant. Sur place, on a la possibilité de visiter un ancien site d'extraction et une galerie nous renseignant sur l'histoire des lieux.
En cette dernière journée à Lençóis, le programme s'improvise en fonction des envies : flâner dans les petites rues du village et faire quelques emplettes ; faire la sieste au bord de la piscine ; écrire quelques pages de son carnet de voyage... Ou se lancer dans d'autres jolies explorations : par exemple marcher le long du fleuve Lençóis jusqu'au Ribeirão do Meio, grande cascade-toboggan de roche lisse atterrissant dans un bassin naturel. Autour : la forêt et la compagnie de quelques martins-pêcheurs guettant le poisson depuis la rive. Vous pouvez aussi entreprenre la randonnée jusqu'à la Cachoeira da Fumaça, cascade située sur les hauts plateaux. Ses eaux se précipitent au fond d'un canyon couvert de végétation tropicale. Ce qui rend le lieu singulier est la transformation presque "magique" des eaux en vapeur avant qu'elles n'atteignent le sol.
Transfert privé jusqu'à Valença d'où vous embarquez à bord d'un petit bateau en direction de l'île de Boipeba. Un périple exaltant durant lequel se dévoile une facette peu touristique de l'État de Bahia ainsi que de superbes vues sur la mangrove, entre autres.
Installation pour trois nuits face à la mer, dans un petit bungalow de bois aux teintes pastel, ventilé par la brise marine. Simplicité, bon goût, luxe discret, le tout dans un cadre digne des plus belles cartes postales. Les lieux sont tenus par une femme chaleureuse qui connaît l'île comme sa poche et se fait un plaisir de donner quelques tuyaux à ses hôtes. Cerise sur le gâteau : le petit déjeuner se commande en ouvrant ses volets et est servi dans un grand panier sur la terrasse. Tout en étant au calme, on ne se trouve qu'à quelques minutes à pied du centre de Velha Boipeba, agréablement animé en soirée.
Posée entre deux eaux – l’océan Atlantique à l’est et le rio do Inferno à l’ouest – Boipeba cumule une diversité édifiante de paysages : rives sablonneuses rehaussées de dunes, mangroves et forêt luxuriante, la Mata Atlântica. Sur l'île, pas de routes ni de voitures mais un cadre magique se métamorphosant au gré des marées. Lorsque la mer se retire, elle laisse derrière elle une ribambelle de piscines naturelles très facilement accessibles à pied. Ces dernières se trouvent essentiellement au large de Moreré. Là, des familles et groupes d'amis paressent une bonne partie de la journée dans des eaux transparentes aussi chaudes qu'un bain.
En fin d'après-midi, on peut rejoindre le village de Velha Boipeba. C'est là que bat le cœur de l'île, là que les locaux logent, travaillent et se retrouvent en fin de journée pour discuter de la pluie et du beau temps sur le pas de la porte. Depuis le port, les ruelles grimpent doucement vers la place centrale animée, le soir, par de grandes terrasses, un marché d'artisanat et des stands d'acarajé, galettes de tapioca et autres spécialités locales.
À faire, à vivre – Explorer la forêt, au centre de l'île ; la sieste, dans un hamac ; glisser dans la mangrove en kayak ; défier les jeunes du coin lors d'une partie de beach volley ; se régaler d’huîtres sur un ponton flottant ; caboter vers l'île de Cairú où repose l'un des plus vieux monastères du Brésil ; dévorer un grand bol de glace à l'açai garni de granola, noix de cajou et noix de coco râpée ; enfiler masque et tuba pour nager avec les poissons tropicaux ; boire un verre sur le port de Velha Boipeba et observer les bateaux déverser passagers en chapeau et cartons remplis de vivres.
Trajet retour jusqu'à Salvador, transfert privé pour l’aéroport et vol international. Nuit à bord, arrivée le lendemain.
