Nuit à bord, arrivée le lendemain.
Accueil et assistance en anglais. Transfert. Installation pour trois nuits dans le quartier de Battisputali. L’hôtel reflète l’attachement de son fondateur à l’architecture traditionnelle newar. Les bâtiments de brique rose occupent un grand jardin. Sur les façades et en avant d’elles se détachent des huisseries et des galeries de bois sculpté, des motifs en terracotta réalisés avec un art consommé. On ne tire pas de tout ça le sentiment d’une reconstitution ad hoc, mais bien plutôt l’impression d’un héritage assumé avec brio. A l’intérieur, le mobilier, les étoffes, les broderies relèvent du même esprit artisanal soigné. Au sol, les variations de teinte des malons composent un camaïeu d’ocre luisant. Les chambres sont ventilées et confortables, harmonieusement aménagées. Trois restaurants sur place proposent l’un la cuisine de la vallée de Katmandou, l’autre des saveurs japonaises et le dernier de grands classiques internationaux. Les deux fermes bio de la maison fournissant aux fourneaux des ingrédients de premier choix. Piscine extérieure, salle de gym, studio de yoga, sauna visent à l’équilibre des corps. En s’inspirant des pratiques de l’ayurvéda, de la médecine bouddhique ou des rituels himalayens anciens, le spa cherche le bien-être un peu plus profond.
Déjà prévu au programme - Katmandou like a friend. Aujourd’hui, on ne prévoit rien. On prend rendez-vous avec l’un de nos amis katmandais et, au cours d’un bref échange autour de vos intérêts, vos questions, vos attentes, on bâtit un plan de campagne. Le but de l’opération étant de répondre à la népalaise à vos désirs du moment. Polyglotte du Langtang, anthropologue, fashion addict, vos interlocuteurs connaissent le pays et la ville sur le bout des doigts. Ils sont francophones et tout à fait à même de vous guider du plus évident au plus secret de la capitale, selon l’ordre de vos priorités. Au passage, bien sûr, beaucoup d’inattendu et de surprises. Et l’occasion de faire de plein de tuyaux pour la suite du voyage et vos reconnaissances perso. On peut faire les choses à l’inspiration lorsque celle-ci repose sur une longue pratique. Et relax. Car il s’agit autant - et sans doute d’abord - d’une rencontre avec quelqu’un que d’une visite. Disons que celle-ci dépend de celle-là. C’est le bon ordre.
Déjà prévu au programme - Le temple de Pashupatinath et le stûpa Bodnath. Par sa situation au bord de l’eau, ses crémations, ses sâdhus, ses vaches, son atmosphère, le Pashupatinath Temple fait penser à Bénarès. Sous sa forme actuelle, de style pagode népalaise, il date du XVIIe siècle. On y honore Shiva sous la forme du Seigneur des animaux. Le stûpa monumental de Bodnath date du XIVe siècle. Représentation des éléments du cosmos bouddhique - terre à la base, puis eau, feu, air, éther - et du chemin de l’éveil, il a suscité à ses abords la fondation de nombreux monastères tibétains. Au sud-est de Katmandou, Bhaktapur, première ville du Népal jusqu’au XVIIIe siècle, est un sanctuaire de la culture newar. L’urbanisme ancien s’y lit clairement, développé rationnellement autour d’une place à puits. Un bois de magnolias renferme le temple de Changu Narayan, lequel possède sur un pilier du Ve siècle la plus ancienne inscription du Népal. Vishnou, dédicataire des lieux, partage la dévotion des fidèles avec Shiva, Ganesh, Kali, Krishna. Le temple, richement orné, présente une architecture népalaise classique, différente des styles pagode et shikara.
En option - Visite d’un école de tangka.
Transfert à Dulikhel. Installation pour trois nuits à flanc de colline, un peu à l’est du village. L’atmosphère de l’hôtel tient assez de l’ermitage de montagne parmi les pins. Le panorama de l’énorme danse géologique himalayenne s’offre partout. Les chambres donnent dessus, et aussi le restaurant, le studio de yoga, les terrasses de méditation, la piscine à débordement. L’enveloppement holistique commence par ça. Dans son particulier, on profite de ce luxe népalais, fait d’équilibre et de simplicité, qui sait se passer du superflu, mais pas d’une esthétique. Les matériaux naturels utilisés pour la construction ont sur l’habitant temporaire une influence déjà bénéfique. Un praticien ayurvédique dispense diagnostics et conseils. Dans une chakra sound chamber, on harmonise ses énergies. Et le spa dispose d’autres moyens encore de vous mettre l’âme à l’endroit. A table, dominante végétarienne, en version japonaise ou internationale. Ingrédients sélectionnés avec méticulosité et un savoir-faire accompli. Le bar, avec cheminée et ouverture grand angle sur les neiges éternelles, mérite le qualificatif de pôle de méditation épicurien. Randonnée, poterie, cuisine se pratiquent pour le plaisir et la concentration.
Déjà prévu au programme - Pendant le séjour à Dulikhel, divers soins bien-être vous seront donnés : un massage relaxant ; un gommage aux herbes médicinales ; une session de shirodhara (massage du front) ; une session de pada avayanga (massage des jambes, des chevilles et des pieds).
Des sommets enneigés flottant dans un lointain bleu aux hautes collines proches, certaines couvertes de forêt, d’autres travaillées par des générations d’agriculteurs terrassiers : on a de l’hôtel une claire vision du profil de la région. Le beau Népal, à la fois large et gagné pas à pas. Les promenades pédestres permettent un bon arpentage des environs, mais il faut pour cela se décider à sortir de l’hôtel, dont les charmes lient. Le vieux Dulikhel, avec ses venelles, ses temples, ses maisons de marchand, provoque l’imagination. On aimerait croiser les pasteurs tibétains descendus des hauts plateaux pour Dashain, la fête de Râma vainqueur ; les commerçants venus de l’Inde ; les pèlerins ; etc.
En option - Méditation au monastère Thrangu Tashi Yangtse.
Transfert à l’aéroport de Katmandou et vol retour.
