Rêve d'Inde - Vallée du Gange, tigres du Bengale & adresses rares

Transfert privé au cœur de la ville, à deux pas du grand parc du Maiden, et installation pour 2 nuits à l’Oberoi Grand. Hôtel mythique de Calcutta, il est considéré comme le plus bel établissement de la ville. Au cachet et au charme s'ajoute la touche Oberoi : chambres luxueuses, service irréprochable et belle piscine.

Au programme - La journée de visite privée sur les traces du passé colonial de Calcutta, avec guide anglophone et chauffeur. Ville culturelle par excellence, elle abrite de très beaux vestiges de l’époque coloniale qui se révèlent à travers les maisons au charme d'antan, les monuments élégants et les immeubles prétentieux. On visite tour à tour le temple jaïn Pareshnath, construit par l’un des grands joailliers de Calcutta, couvert de pierres semi-précieuses et de petits miroirs ; le quartier Kumartuli, où sont créées les idoles hindoues que l'on voit lors des festivals ; Tagore house, veille demeure biscornue abritant un centre de danse, de théâtre et de musique indienne ; le Marble Palace, conçu par un architecte français et qui abrite un zoo privé. L’après-midi, on se rend à l’India Museum, le premier grand musée construit dans cette région du monde, puis au Book Market de College Street où se retrouvent chez les bouquinistes intellectuels, amoureux des livres et étudiants.

Transfert privé à l’aéroport et vol pour Bénarès, ou Varanasi. Nouveau transfert au cœur de la ville et installation pour 2 nuits au Nadesar Palace, un petit palais de Maharajah réhabilité en hôtel de prestige par le groupe Taj, sur un vaste domaine planté d'arbres fruitiers.
Déjà prévues - La découverte du bazar de Bénarès suivie, au crépuscule, d’une cérémonie Ganga Arti à laquelle on assistera depuis un bateau privé. De jeunes brahmanes, au cours d’un rituel très codifié autour de petites lampes de terre (dipa), de bâtonnets d’encens (dhupa) et de pétales de roses (pushpa), rendent hommage au Gange. Les fidèles, assis coude à coude sur les bords du ghât, assistent avec recueillement à la cérémonie. Un moment de ferveur rare.

Au programme - Visite des ghâts avec un guide anglophone. Ce sont des quais à degrés où les fidèles hindouistes accomplissent des rituels liés à l’eau, comme les ablutions purificatrices et certaines offrandes. A Bénarès, plus de quatre-vingt ghâts ont été aménagés au bord du Gange. Dashashwamedh Ghat est le plus ancien et Manikarnika Ghat est le grand centre de crémation de la ville (Shiva y chuchoterait à l’oreille des morts la prière du passage).

Transfert privé pour l’aéroport et vol pour Khajuraho. Le village, qui fut l'ancienne capitale religieuse sous l'ère Chandela, fut tour à tour abandonné puis englouti par la jungle environnante et abrite toujours vingt-deux temples construits selon les quatre points cardinaux.
Au programme - La demi-journée de visite privée des temples, avec un guide anglophone et un chauffeur. Un premier ensemble de la partie est comprend quatre temples jaïns, à l’intérieur de l’enceinte. Trois autres temples, hindous, sont disséminés dans l’ancien village de Khajuraho. Poursuite de la visite vers la partie sud où se trouvent les temples Duladeo et Chaturbhuja.
Nuit dans un hôtel de style moderne entouré de jolis jardins verdoyants. Les chambres sont confortables et certaines ont vue sur les sommets des temples.

Au programme - Une seconde demi-journée de visite privée des temples, toujours avec guide anglophone et chauffeur. La partie ouest de la ville regroupe les principaux temples. Celui de Lakshmana, dédié à Vishnou, construit vers 950, abrite une image sacrée de Vaikuntha-Vishnou provenant du Tibet. C'est l'un des plus anciens temples du site et l'un des plus finement décorés. Construit durant les années 1025-1050, le temple de Kandariya Mahadeva quant à lui est dédié à Shiva qui, dans sa forme d'ascète, médite dans une grotte. Haut de 30 m, il est le plus important du site tant par sa taille que par son ornementation avec près de 900 statues de grès jaune.
Après la visite, route vers l’est en direction du Parc National de Panna, en plein cœur du Madhya Pradesh. Nuit au Pashan Garh, un refuge d’exception aux portes du parc, dans les collines de Vindhya. Les cottages indépendants répartis au cœur de 70 hectares de jungle privée sont superbes, inspirés de l’architecture en pierre de la région et aux intérieurs raffinés et cosy, au luxe discret et au confort moderne. On dîne à la bougie au cœur de la jungle, ou au bord de la piscine éclairée, ou encore dans l’intimité de sa véranda privée. La cuisine est surprenante de saveurs, le jardin bio l’un des principaux fournisseurs. Mention spéciale pour l’équipe chaleureuse et d’un grand professionnalisme.

Au programme - La demi-journée de safari privé dans le parc de Panna, magnifique sanctuaire de faune qui abrite notamment un projet de conservation du tigre. Parmi les autres espèces que l’on peut observer ici : de nombreux crocodiles ayant élu domicile dans les eaux du fleuve Ken, qui traverse la réserve de part en part, ainsi que des léopards, cerfs, antilopes, reptiles, loups, singes et nombre d'oiseaux multicolores.
D’un parc à l’autre, transfert privé vers l’est toujours en direction de Bandhavgarh, second parc national et seconde étape safari. Installation pour 2 nuits au sein d’un écolodge paisible et raffiné, qui s’intègre parfaitement dans son environnement : le Samode Safari Lodge. Les chambres - de véritables villas - sont parfaites, d’inspiration sud-africaine ; on s’y sent immédiatement comme chez soi. Le service est impeccable, la cuisine recherchée, les guides naturalistes passionnés.

Au programme - La demi-journée de safari privé dans le parc de Bandhavgarh, qui possède l'une des plus fortes densités de tigres en Inde. Ce parc national s'étend sur plus de 448 km² et abrite une grande diversité de flore et de faune. Si Bhandavgarh est connu pour ses tigres, on peut également y apercevoir des panthères, bisons indiens, daims, ours, hyènes, et singes - dont les cris annoncent la proximité du grand félin.

Transfert privé pour l’aéroport et vol pour Delhi. Nouveau transfert privé vers le nouveau quartier d’affaires et installation pour la nuit à l’Oberoi Gurgaon. Un véritable petit écrin de calme, à l’écart de l’effervescence de la ville ; une adresse de luxe au charme moderne où la vaste piscine et le service sont d’exception.