Sydney, Outback, Queensland- Un été australien, à deux ou en famille

Arrivée matinale, transfert et installation pour quatre nuits dans une adresse atypique et trendy. Entrée à la dérobée, qui est aussi celle du célèbre State Theatre avec ses centaines d’ampoules au plafond, un instant on se croirait à Broadway... on est pourtant au cœur de Sydney. A l’étage : éclairage tamisé, mobilier d’inspiration fifties (à vendre !) et des vitrines mettant en valeur une panoplie d’antiquités. Au bar, on se laisse envoûter par un bon James Brown sur fond de caïpirinha pastèque-coriandre. Et s’il vous prenait l’envie de vous faire dorloter, ou encore, messieurs, de reprendre cette moustache en vacances : direction le spa et son barbershop au look retro ! A l’entrée des chambres, c’est une main avec des airs d'Adams Family qui rappelle le numéro. Spacieux pour un hôtel de ville et incroyablement calme, votre boudoir respecte l’ambiance des parties communes, cosy et trendy. C'est aussi cela Sydney !

Au programme - Une promenade improvisée en compagnie de Denis, notre représentant local, pour "vivre Sydney comme un habitant de Sydney", côté ville ou côté plages. L’occasion de partager une petite tranche de vie, échanger sur le quotidien en Australie et recueillir une mine de conseils pour la suite de votre voyage.

A voir, à faire - A peine débarqué, Sydney vous plonge instantanément dans le grand bain australien. Une bouffée de chlorophylle aux Royal Botanic Gardens, de culture (classique ou aborigène) à l’Art Gallery, et déjà l’inclinaison de la ville vous entraîne irrésistiblement vers sa baie. Harmonieuse, unique, ni trop grande, ni trop petite, fourmillante de ferries joyeux qui s’amarrent à Circular Quay et laissent s’échapper un flot de travailleurs vers le CBD (quartier des affaires). C’est le bateau (ou vélo)-bureau-pub quotidien de nombreux Sydneysiders. Voyageur à contre-courant, on embarque volontiers pour s’offrir une vue panoramique englobant la ville, le Harbour Bridge et bien sûr l’opéra, avant de gagner l’une des plages de Manly et pourquoi pas s’initier au surf. Si vous optez pour une croisière privée (notre représentant local s’occupe de tout !), l’exploration de crique en crique se fera à bord d’un petit trimaran et à votre gré. Ne manquez pas un déjeuner familial au Bathers Pavilion sur Balmoral Beach, ou les pieds dans l’eau de Watsons Bay, au Doyles. Retour à quai, et plusieurs options pour la soirée : les docks rénovés de Wooloomooloo, le quartier cosmopolite de Potts Point ou celui plus rock de Surry Hills. Là, entre les anciens entrepôts de briques rouges, éclosent bars, restaurants, showrooms de jeunes créateurs et boutiques tendance sur Crown Street.
Dans les environs - A l’ouest de Sydney, les Blue Mountains constituent un superbe plateau de grès coupé par de profondes vallées boisées, des canyons, des chutes d’eau et des falaises où vivent kangourous et wallabies - à quelque 200 km au nord de Sydney, les vignobles de la Hunter Valley produisent d’excellents crus.
En option - Une nuit au Taronga zoo de Sydney.

Transfert à l'aéroport et vol pour Alice Springs, le centre du Centre. Prise en charge du véhicule 4x4 de location pour cinq jours. Une pure expérience australienne où se croisent fermiers, chasseurs de serpents, médecins-pilotes et autres voyageurs de passage. Soleil de plomb, rues désertes, un pub dans la rue principale : banquettes en moleskine et tables en formica, la télé diffuse sans le son un match de cricket, la radio chante Walking on the moon. Accoudés au bar, quatre hommes, gouaille rocailleuse, santiags et chapeaux de brousse, alignent les Victoria Bitter. On s’installe à côté d’eux pour se régaler d’un steak format XXL. Nuit dans un hôtel au look actuel, contrastant avec l'atmosphère générale de la ville. Les plus : la grande piscine agréable et chauffée (via panneaux solaires), pour pouvoir se baigner même pendant la saison la plus fraîche, et le restaurant, prisé, qui sert une cuisine thaïe à ravir. Les amateurs de golf sont à deux pas du seul green de la région.
Au programme - La visite du Kangaroo Sanctuary. Le lieu recueille l’animal le plus emblématique du pays pour le soigner et lui rendre sa liberté. Les petits kangourous orphelins y sont choyés, des repas aux longues promenades dans la brousse.

Route pour King's Canyon, un autre site spectaculaire du Centre Rouge. Dans l’air brûlant, le 4x4 file à 50 km/h. La limite autorisée naturellement par la piste.Le haut plateau dévoile un paysage extraordinaire de roches et de falaises ocre ; et ses parois, qui surplombent la rivière Kings Creek, s’élèvent à plus de 100 m de hauteur. Sur place, essentiellement de la randonnée avec deux parcours possibles : une randonnée facile dans le canyon et qui longe le lit de la rivière, et une autre, plus sportive, qui passe au sommet des falaises.
Installation pour la nuit en plein cœur du Désert Rouge et du Watarrka National Park. Des allures de motel perdu au milieu du bush, on y trouve le calme pour décompresser, contempler le paysage ou la voûte étoilée. Les bungalows sont suffisamment espacés pour préserver l’atmosphère nature du lieu et la paix de chacun. Une adresse à l'image de l'Australie rêvée.

Poursuite du bush trip vers Ayers Rock. Installation pour deux nuits au sein d’un établissement simple mais idéalement placé au cœur de la nature. L'occasion rêvée de profiter du désert et surtout de la vue sur le monolithe d'Uluru, cœur spirituel et minéral de la culture aborigène. Magique !

Au programme - Visite de Field of light, l’art éphémère dans le désert. L’artiste Bruce Munro a choisi le désert rouge pour exposer son œuvre composée de 50 000 tiges minces, couronnées de sphères en verre dépolies, qui tapissent le paysage dès que l'obscurité envahit l’outback, avec le gigantesque monolithe en toile de fond. Une occasion unique de voir le désert, tout illuminé la nuit.
En option - La découverte d’Uluru au coucher de soleil.

On laisse derrière soi le Centre Rouge pour mieux s’envoler vers le Queensland, l'Etat du soleil. Vol pour Cairns, centre d’une extraordinaire région tropicale aux richesses naturelles uniques au monde. Prise en charge du véhicule de location pour quatre jours et installation pour autant de nuits face à la longue plage de Palm Cove, frangée de palmiers. L'hôtel abrite une large piscine et un spa performant. Au programme : musique calme, parfums exotiques, massages et soins beauté. Les chambres sont agréables, avec une décoration moderne aux parfums d’Asie et de tropiques.

Palm Cove est une porte d'entrée exceptionnelle vers deux merveilles inscrites au Patrimoine mondial de l'UNESCO : la Grande Barrière de Corail et la forêt tropicale humide de Daintree. Dans l'une comme dans l'autre, on découvre une faune et une flore foisonnantes, des écosystèmes passionnants. Libres de vos mouvements, vous partez explorer Cape Tribulation et ses sentiers de randonnées ; Port Douglas, petite station balnéaire alliant le caractère huppé et élégant de ses belles villas modernes à un côté bohème ; mais aussi l’intérieur des terres de Kuranda et son train pittoresque à Mareeba et son Granite Gorge Nature Park où rencontrer de nombreux wallabies.
En option - Une journée sur les traces des aborigènes du North Queensland.