Pyramides et grande vapeur - Le Nil pour apprentis égyptologues

Au programme - Les pyramides de Gizeh avec un guide privé francophone. Si l’on sait comment le sphinx a perdu son nez (Obélix, n’est-ce pas...), le premier qui explique aux autres pourquoi il est un thérianthrope a gagné ! C’est d’ailleurs bon à savoir quand on aborde l’Egypte antique. Pour les pyramides des pharaons Khéops, Khéphren et Mykérinos, que dire qui n’ait été dit… Elles ont résisté depuis le IIIe millénaire avant J.-C. à tous les oublis et à toutes les curiosités.
En fin de journée, vol intérieur pour Assouan et transfert privé pour votre seconde adresse. Sa tour dominant la ville est bien reconnaissable. A l'abri de l'agitation du centre, au cœur des jardins luxuriants de l’île Elephantine, la situation de l'hôtel est l'une des plus privilégiées d'Assouan. Les chambres sont vastes et décorées à la façon des habitations nubiennes. Les salons et les terrasses invitent à s'abandonner aux rêveries devant un panorama merveilleux.

Dans la matinée, installation à bord du Steam Ship Sudan, où vous attend votre suite.
Au programme - Dans l’après-midi, visite du temple de Philae, installé depuis 1974 sur l’île d’Aguilkia (le temple d'origine ayant été submergé par les eaux du lac de retenue du barrage). Ce sanctuaire était dédié à Isis, mère universelle et magicienne, régnant sur la vie, la mort et la résurrection. Le culte de la déesse s’y maintint longtemps, jusqu’à ce qu’il fut transformé en église copte par l’empereur byzantin Justinien au VIème siècle.
Dîner et première nuit à bord.

Au programme - Appareillage à l’aube et route pour Kôm Ombo, où l’on visite le temple d’Haroëris (forme ancienne d’Horus) et de Sobek, le dieu à tête de crocodile. La navigation se poursuit ensuite et le déjeuner est servi à bord. Les enfants pourront profiter d’un cours de cuisine en compagnie du chef du bateau pour apprendre à réaliser le Oum Ali, sorte de « pudding égyptien » à base de pâte feuilletée, crème fouettée et fruits secs. Dans l’après-midi, visite du temple d’Edfou, construit à partir du IIIème siècle avant J.-C. et dédié à Horus, le dieu à tête de faucon, à Hathor son épouse, déesse de la beauté et de l’amour, et à Harsomtous, leur fils. Ce temple est l’un des mieux conservés du pays.
Dîner et nuit à bord.

Au programme - Passage de l’écluse d’Esna et poursuite de la navigation vers Louxor. Ceux qui le souhaitent pourront prendre part à une initiation à l'écriture hiéroglyphique, dispensée par l’un des guides du bateau. Dans l’après-midi, visite du complexe de Karnak, dont la construction s’échelonna sur près de deux mille ans, du Moyen Empire à la période ptolémaïque. Dans l’enceinte d’Amon, le temple du dieu tutélaire, avec son allée processionnelle rythmée de criosphinx (sphinx à tête de bélier, emblématiques d’Amon-Rê), la salle hypostyle et sa forêt de colonnes. La visite se poursuit avec le temple de Louxor. Dédié lui aussi à Amon, ses principaux bâtisseurs furent Aménophis III et Ramsès II.
Dîner et nuit à bord.

Au programme - Navigation vers Qena au nord de Louxor, une partie du Nil peu fréquentée par les bateaux de croisière. On profite de la matinée de détente pour contempler les rives du fleuve avant de déjeuner. L'après-midi est consacrée à la visite du temple de Denderah, le spectaculaire temple d’Hathor, déesse de la joie et de l’amour, protectrice des femmes mais aussi nourrice des pharaons. Isolé à la limite des cultures et du désert, l’unique vestige de l’ancienne cité de Dendérah est particulièrement bien conservé, avec ses chapelles richement décorées, ses colonnes aux chapiteaux à tête de vache, ses couloirs et ses escaliers obscurs, ses terrasses et son toit d’où l’on profite d'une vue splendide sur la campagne.
Dîner et nuit à bord.

Au programme - On quitte le bateau très tôt pour rejoindre Abydos par la route. La ville sainte - et ville d’Osiris, régent du royaume des morts et dieu de la résurrection - est aussi un haut lieu de pèlerinage depuis l’Ancien Empire. Le temple qui date de Sethi Ier est une merveille avec ses bas reliefs riches en couleurs, dont la finesse d’exécution marque la naissance de l’art ramesside. Retour à bord pour le déjeuner, tandis que le bateau reprend sa navigation vers Louxor.
Dîner et nuit à bord.

Au programme - Cette dernière matinée est consacrée à la découverte de la nécropole thébaine, terre de mystères et domaine du dieu Osiris sous le Nouvel Empire : vallée des Rois, dont les tombes richement décorées racontent le voyage du défunt à travers l’au-delà ; visite de la Vallée des Reines, nécropole secrète des épouses royales, puis de la vallée des Nobles.
En option - Survol de la Vallée des Rois en montgolfière.
Transfert pour le centre de Louxor et installation pour la dernière nuit dans l’aile moderne de l’Old Winter Palace, établissement célébrissime qui a marqué le début du tourisme dans la région. L’atmosphère y est toujours délicieusement victorienne et l’imposant escalier de marbre semble encore attendre les messieurs en dinner suit et les dames en robe longue. On ne manquera pas de prendre un afternoon tea sur la terrasse.
Au programme - Balade en kayak sur le Nil. Voici l'embarcation idéale pour admirer la beauté des berges du fleuve-roi, ses dunes ocre et ses îles. L’itinéraire longe les berges jonchées de palmiers et de roseaux jusqu'à l'île aux bananes, qui abrite une variété d'arbres fruitiers et de grandes plantations agricoles.