Pérou et Bolivie - Cuzco, Machu Picchu, Titicaca et salar d’Uyuni

Inscrit au patrimoine mondial de l’Unesco, le Cercado, le vieux Lima, offre des exemples splendides d’architecture coloniale espagnole, comme le palais Torre-Tagle (XVIIIe siècle) ou la cathédrale San Juan (XVIIe siècle), qui abrite le tombeau de Francisco Pizarro. Peut-être a-t-on envie de visiter un musée ? Le Museo Larco par exemple, dont les collections couvrent plusieurs millénaires d’histoire péruvienne jusqu’à la période coloniale : toutes les cultures antiques passées en revue. Ou le Museo Pedro de Osma, installé dans un petit palais XIXe, qui présente une collection exceptionnelle d’art religieux de la période de la vice-royauté. La renommée de Barranco, au sud de Miraflores, ne date pas d’hier. Au XIXe siècle, l’aristocratie locale en fréquentait les plages. Aujourd’hui, les créatifs de tous horizons ont investi immeubles et casonas. Galeristes, restaurateurs, cafetiers ont suivi. Le public du Museo de Arte Contemporaneo en profite, ainsi que des jardins fleuris.
Déjà prévu au programme - Une table au restaurant Maido. La cuisine Nikkei, synthétisée par les Japonais du Pérou, s’est imposée comme un style à part entière, plébiscité worldwide. Et le Maido, du chef Mitsuharu Tsumura, fait référence. Nous vous y réservons une table - avec taxi aller et retour.
En option - Barranco en privé.

Transfert à l’aéroport et vol pour Cuzco. Transfert à Urubamba. Installation pour deux nuits dans la partie nord-ouest du bourg. L’architecture andine contemporaine de l’hôtel recueille la lumière en grand. Dedans, un mobilier de bois teinté, léger, commode. Nette et sans effets inutiles, votre chambre reflète ces options de conception et d’ameublement. A sa fenêtre, on se laisse prendre par un paysage bossué. Autour des bâtiments, un jardin, où il fait bon se réunir le soir auprès du feu. Le petit-déjeuner, Andean style, comme le reste, est servi dès cinq heures. Les lève-tôt ne perdront pas une minute ! Le petit spa - massages, sauna, jacuzzi - rend d’ailleurs un appréciable service de délassement aux organismes sollicités par de longues journées de visite.
Déjà prévu - Remise du Boleto Turistico General.

Déjà prévu au programme - La vallée aligne villages et sites archéologiques comme à la parade. Un peu partout, les Indiens des hautes terres se reconnaissent à leurs ponchos rouges. Et les marchés réunissent tout le monde dans une débauche de couleurs franches. L’exploration se fait en voiture, avec un chauffeur particulier. En commençant par Pisaq : marché, cultures en terrasses et citadelle incaïque. A l’autre bout de la vallée, le site fortifié d’Ollantaytambo offre un exemple préservé d’urbanisme préhispanique. Dans l’intervalle, les terrasses concentriques de Moray rappellent quels ingénieurs agronomes étaient les Incas ! Et les milliers de bassins des salines de Maras composent, eux, un étrange paysage alvéolaire et blanc.
En option - Déjeuner aux terrasses de Moray.

Transfert à la gare d’Ollantaytambo et train panoramique pour Aguas Calientes, Machu Picchu Pueblo.
Déjà prévu au programme - Dans la navette qui suit la route en lacets, on se prépare au choc. Car Machu Picchu, la citadelle de Pachacutec, est une prouesse d’un tel niveau qu’on en reste bouche bée. La beauté des montagnes, l’ampleur de la conception, ce qu’il a fallu de logistique et d’ingénierie pour bâtir, la vigueur, le génie enfin dont les Incas ont fait preuve ici passent l’entendement. Etonnement, au sens fort du terme ! Pour aller au-delà du simple sentiment d’émerveillement et se donner les moyens de comprendre la majesté, un guide francophone privé accompagne la visite.
Nuit à la lisière nord du Pueblo. Bâtiments contemporains, le long desquels des branches sèches d’eucalyptus font un motif récurent et comme une signature. A l’intérieur, noir et blanc général. Dans la chambre, draps frais de coton péruvien. Le restaurant propose une cuisine nationale et internationale dont les ingrédients sont, dans toute la mesure du possible, bio. Cette dernière exigence s’applique aussi aux produits de soin du spa - lequel, installé à l’étage supérieur, ouvre par de larges baies sur la forêt pluviale.

Déjà prévu au programme - Le matin, nouvelle visite de la ville suspendue au-dessus de l’Urubamba pour s’assurer que l’on n’a pas rêvé la veille. Et montée jusqu’à la Montana Machu Picchu - 3082 m. L’ascension est un peu rude, mais une vue superlative paie l’effort avec intérêt.
Transfert à la gare et train panoramique pour Poroy. Transfert vers Cuzco et installation pour deux nuits à quelques blocs de la Plaza de Armas, dans un hôtel au joli bleu et blanc et bois sculpté. Le bâtiment historique, XVIIe siècle, a été adapté à l’hôtellerie avec beaucoup de tact. Toutes blanches, les chambres - simples et élégantes - donnent sur un joli patio. Il y en a deux d’ailleurs, de ces cours, très propices à l’air doux du soir. Le petit-déjeuner est servi à la salle à manger. On vit ici en pleine atmosphère Cuzco.

Déjà prévu au programme - Cuzco, capitale du Tahuantinsuyu, l’empire inca. En compagnie d’un guide francophone privé, visite de la Catedral de la Asuncion de la Santisima Virgen, XVIe et XVIIe siècles, et du temple du Soleil - le Qoricancha, sur les fondations duquel se dresse depuis de XVIe siècle le couvent Santo Domingo. On peut encore aller jusqu’au site sacré de Qenqo, 6 km au nord-est de Cuzco, et jusqu’à Puca Pucara, la forteresse rouge, un ouvrage militaire appartenant au système de défense de la capitale. Au loin, les sommets enneigés de l’Ausangate brillent dans l’air clair. Ensuite, pour être complet, visite de Tambomachay, le bain de l’Inca (à la fonction incertaine, mais aux aménagements hydrauliques élaborés) et de Sacsayhuaman (cette triple muraille en dents de scie dessinant une tête de puma est un tour de force : minutie cyclopéenne de l’assemblage des blocs).
En option - Un atelier cuisine.

Transfert à Puno. Trois arrêts en cours de route : le site inca de Raqchi et son temple du dieu Huiracocha (auquel les premiers conquistadores espagnols furent assimilés) ; Andahuaylillas, dont l’église possède un stupéfiant décor de fresques et de peintures baroques andines ; le site funéraire de Sillustani, sur le lac Umayo : les Qolla ont construit là des tombes monumentales, les chullpa, avant d’être absorbés par les Incas. De quoi agrémenter un trajet assez long.
Nuit dans un hôtel du centre de Puno. Simple, bien tenu, avec de jolies notes indiennes - murs décorés de pièces d’aguayo, le tissu de laine traditionnel de l’Altiplano, statuettes, aquarelles. Les chambres sont tirées à quatre épingles et confortables. A la salle à manger, on se remonte d’une cuisine péruvienne sans chichis, à laquelle s'ajoutent quelques plats internationaux.

Transfert à Kasani, poste à la frontière avec la Bolivie, à 9 km de Copacabana.
Déjà prévu au programme - Copacabana et la Isla del Sol. La petite ville est renommée pour son église Notre-Dame, XVIIe siècle, bel édifice immaculé qui abrite la Virgen de la Candelaria (statue du XVIe siècle), patronne de la Bolivie. Ensuite, bateau privé pour la Isla del Sol. Située 1 km au large de Copacabana, c’est la plus grande île du lac et une terre sacrée, d’où Manco Capac et Mama Ocllo, enfants d’Inti nés de l’écume, seraient partis pour fonder Cuzco. Exploration accompagnée par un guide francophone privé : sites archéologiques, dont le rocher sacré des Incas, Titi Qala ; le palais de Pilkokaina ; le labyrinthe de Chinkana.
Nuit dans un petit domaine écologique. Pour les maisonnettes elles-mêmes, pierre, briques de terre crue, bois et chaume ; et pour l’aménagement intérieur, artisanat local mobilier et textile. Les conditions faites aux hôtes sont simples et excellentes. L’accueil charmant et le coucher de soleil sur le lac, depuis le jardin, ajoutent au plaisir de l’authenticité.

Traversée pour Copacabana et transfert à La Paz. Nuit dans un hôtel du centre. C’est peut-être la Grande-Bretagne qui a librement inspiré les décorateurs : lambris, bois lustré, tons anis, gris, bleu céruléen. Le style restant classique et sage. Confort cosy dans les chambres. Pour les repas, la cuisine est internationale dans la salle à manger principale. Le coffee shop s’enorgueillit d’avoir été le premier producteur-torréfacteur-cafetier de Bolivie. Une salle de gym est à la dispositions des clients de la maison.
Déjà prévu au programme - La Paz like a friend, by night. Il ne s’agit pas à proprement parler d’une visite, mais d’une tentative de donner des réponses boliviennes à vos questions, envies, curiosités. Et de nuit ! Pour ce faire, rencontre avec un expatrié francophone, bon connaisseur de la ville et de ses rites, de son art de vivre et des lieux où il s’exprime le mieux. Le plan de campagne est vite dressé. Et en avant pour une soirée qui vous donnera de La Paz une image attachante, musicale, savoureuse et inattendue.

Transfert à l’aéroport et vol pour Cochabamba. Puis vol pour Uyuni. Transfert à Colchani. Nuit dans un hôtel construit en briques de sel au bord du salar. Et n’allez pas imaginer un entassement approximatif de moellons cristallins ! C’est élégant, harmonieux et ouvert par de grandes baies sur un paysage dépaysant à l’extrême. Que ce soit de sa chambre ou du spa, l’atmosphère est singulière. La première est bien aménagée et confortable. Le second, où est aussi une piscine, propose des soins d’excellent niveau dans lesquels le sel, bien entendu, met son grain. Au restaurant, cuisine fusion d’altitude à la mode bolivienne, et jolie cave.

Déjà prévu au programme - Le salar d’Uyuni. On entre là (véhicule avec chauffeur hispanophone) dans le plus grand désert de sel du monde : 10582 km², 64 milliards de tonnes de sel (et d’importantes réserves de lithium). Ce paysage à une dimension est une couleur, qui n’en est pas une, une immense nappe d’un blanc intense sous le ciel bleu. La promenade se révèle vertigineuse à l’horizontal. On se rassure à trouver sur sa route la colline Incahuasi, maison de l’Inca, et ses cactus cierges géants, qui rompent l’effet d’abstraction du salar. Nuit au village de San Pedro de Quemes, dans un confortable refuge de pierre volcanique.

Déjà prévu au programme - Poursuite de la recension des merveilles naturelles du sud-ouest par une série de lacs situés entre 4000 et 4200 m le long de la frontière avec le Chili (route de las Joyas), que la composition chimique de leurs eaux et la lumière parent de couleurs étonnantes. Nuit dans le désert de Siloli. Les maisonnettes de l’hôtel-hameau se serrent les unes contre les autres pour résister aux vents. Leurs murs de pierre s’inscrivent avec modestie dans la minéralité générale sur laquelle l’herbe Jarava ichu vient comme une barbe. Au sud-est s’élèvent les 6020 m du volcan Uturuncu.

Déjà prévu au programme - Direction le Sud Lipez et la réserve nationale Eduardo Avaroa pour arriver tôt au site géothermique Sol de Manana. Là, une centaine de lacs de boue sifflent et fument dans l’air glacé. La journée se poursuit de site naturel d’exception en site naturel exceptionnel : le désert Dali, la Laguna Verde et le volcan Licancabur (5916 m) qui se reflète dedans, la Laguna Colorada et ses bandes de flamants (mais où l’on observe aussi la rare Foulque cornue, le nandou, le lama, la vigogne, la viscache des plaines…).
Transfert à l’aéroport de Calama, via la passe de Hito Cajon et le désert d’Atacama. Vol pour Santiago. Transfert. Nuit dans le centre historique, au pied du Cerro Santa Lucia. L’hôtel est installé dans un bel immeuble datant de 1929, dont la restauration a doublé de verre le tiers haut. L’aménagement intérieur ne s’en laisse pas imposer par le design, mais joue avec lui de façon originale et enjouée. Les chambres sont impeccables. La cuisine chilienne moderne du chef Pedro Salazar n’a pas à rougir de sa confrontation avec celle des cadors péruviens. La dernière terrasse du voyage, en rooftop, fait regretter de rentrer.