Fjord, forêts et faune sauvage - Au fil du Saint-Laurent, le Québec en famille

Au programme - Montréal à vélo, avec un guide privé. Avec quelque 650 kilomètres de pistes cyclables, la ville se découvre idéalement à bicyclette. Une manière ingénieuse de parcourir du terrain tout en préservant l'énergie de la tribu. Le circuit ne manque pas de souligner l'importance historique du fleuve Saint-Laurent pour la métropole : on le traverse pour rejoindre le parc Jean Drapeau et le circuit de F1, avant de suivre une partie du canal Lachine jusqu'au marché Atwater. Et puisque la location du vélo est valable jusqu'à l'heure de fermeture, en fin de journée, on peut poursuivre la balade en liberté à l'issue du tour guidé !

Si Montréal n’en finit pas de se réinventer, elle a également su préserver son patrimoine. Sur les rives du Saint-Laurent, le port déborde d’activité. De là, il est facile de rejoindre à pied le parc du Mont-Royal, poumon vert de la ville. Innervé de sentiers, il est une invitation à se perdre dans la nature en même temps que dans ses pensées avant d'improviser un pique-nique ou une sieste à l'ombre des grands arbres. Flirtant avec le nord du parc, le quartier du Mile End propose un autre type de balade, entre librairies indépendantes, cafés branchés et galeries inspirantes. Deux facettes de Montréal qui reflètent toute la diversité de la cité.

Prise en charge de la voiture de location et route pour Saint-Paulin, aux portes de la Mauricie, en remontant le cours du Saint-Laurent. Installation pour deux nuits dans un ensemble de jolies auberges où le bien-être n'est pas un vain mot. Entre piscine, bains chauds et salles de soins, on s'attache ici à choyer aussi bien le corps que l'esprit. Sans surprise, la table est, elle aussi, au niveau et on se satisfait d'apprendre que l'établissement est un exemple en matière d'écologie. Côté activités, kayak, randonnée, vélo de montagne et même tir à l'arc : toute la famille y trouve son compte.

Au nord de Trois-Rivières, le parc national de la Mauricie déploie sur plus de 530 km² ses panoramas sauvages. Évoluant à l'ombre de l'épaisse végétation, le lynx, l'ours noir et le loup de l'est gratifient rarement les voyageurs d'une apparition. Le principal attrait du parc réside dans la pléthore d'activités en plein air auxquelles on peut s'adonner ici : l'indétrônable kayak, la pêche mais aussi la randonnée, la zone étant agrémentée de 160 kilomètres de sentiers.
En option - Survol de la Mauricie en hydravion.

Après avoir dépassé Trois-Rivières, continuez de suivre la courbe du Saint-Laurent. Le long de la route 138, aussi appelé "Chemin du Roy", les paysages somptueux font partie intégrante du voyage. À mi-chemin, saluez Québec, capitale du pays, avant de poursuivre votre route. Aux abords de Baie-Saint-Paul, face à l'Isle-aux-Coudres, une pause se dessine sur la rive. Plus que quelques kilomètres et c'est La Malbaie qui apparaît. Installation pour trois nuits dans un hôtel qui, perché sur les falaises de Pointe-au-Pic, domine la région de Charlevoix. À l'intérieur, une quarantaine de chambres qui s'ouvrent toutes sur le fleuve et dont la plupart sont agrémentées de coin salon avec foyer, bain à remous et balcon pour jouir du panorama. Côté restauration, la table de l'auberge est réputée en tant que haut lieu de la gastronomie québécoise. Une carte des vins de qualité vient compléter cette expérience gustative

Au programme - La rivière Malbaie en canoë. Une embarcation, quelques pagaies : voilà une sortie qui devrait marquer la mémoire familiale. Le canoë glisse sans difficulté sur les flots qui se sont frayés un chemin entre les imposantes cimes. L'avancée est tantôt silencieuse (et donc propice à l'observation de la faune), tantôt soutenue par les rires et les éclaboussures de votre clan.
En option - Le parc des Grands-Jardins avec un guide naturaliste ; balade à cheval dans les montagnes ; kayak de mer sur la côte charlevoisienne ; randonnée dans le parc des Hautes-Gorges.

Départ pour Saint-Fulgence. Durant la première partie de l'itinéraire, on file sur la route 138 à travers la région de Charlevoix le long du Saint-Laurent. Puis, au niveau de Tadoussac, on quitte les rives du fleuve pour emprunter la "Route du Fjord", cet itinéraire panoramique qui remonte la rivière Saguenay. Le trajet est ponctué de points de vue exceptionnels sur les falaises escarpées qui se jettent dans le fjord sauvage et de petits villages de pêcheurs. À l'arrivée, installation pour deux nuits à proximité du majestueux fjord du Saguenay. Entre chambres sous une sphère et cabanes dans les arbres, on vient ici pour retrouver un petit goût d'enfance et vivre, ensemble, deux nuits d'aventure.
Déjà prévue, sur le chemin - Croisière d'observation des baleines. À l'écart de la cohue de Tadoussac, on embarque sur un vaste zodiac pour se rapprocher de la vedette locale, l'imposante baleine bleue. Avec une amplitude d'environ 30 mètres, c'est le plus grand animal du monde ; la voir surgir à quelques mètres de l'embarcation a quelque chose d'intimidant.

Au programme - Accrobranche en famille. Ici, on parle davantage de "sentiers d’hébertisme" que de parcours d'accrobranche. Le concept est le même : filer à travers la canopée : d'arbre en arbre, de pont suspendu en parcours aérien, en glissant le long des câbles. Les vues imprenables sur la forêt et le fjord voisins sont garantis, les fous rires également.
En option - Survoler le fjord du Saguenay en hydravion ou s'y aventurer en kayak.

Route pour Québec à travers la réserve faunique des Laurentides, via la route panoramique 175. De part et d'autre du chemin, les arbres de la grandiose forêt boréale forment comme une haie d'honneur. Autre option : rejoindre la route 138 à Baie-Saint-Paul et s'élancer sur les ponts suspendus du canyon Saint-Anne (vous avez les billets en poche) avant de partir inspecter les constructions de pierre de l'île d'Orléans puis la cataracte du parc de la Chute-Montmorency.
À l'arrivée dans la capitale, installation pour deux nuits au cœur du Vieux-Québec. La toiture à lucarnes en cuivre de votre hôtel victorien répond à l'architecture typique du quartier. Certaines chambres ont gardé leur esprit classique traditionnel, d'autres ont été modernisées, alliant sobriété et élégance. Dans les deux cas, accès à l'agréable piscine intérieure.

Sur le fleuve Saint-Laurent, Québec murmure aux oreilles voyageuses. Fondée en 1608 par Samuel de Champlain, elle n’était à l’origine qu’un simple comptoir marchand avant de devenir la capitale de la Nouvelle-France, immense province qui regroupait l’actuel Québec et le Midwest jusqu’à la Louisiane, avant 1759 et la bataille perdue contre les Anglais dans les plaines d’Abraham.
Au programme - Le Vieux-Québec, à pied, en français et en privé. Première ville française d'Amérique du Nord, seule ville fortifiée sur cette partie du continent, Québec apparaît singulière à bien des égards. Un guide francophone privé propose de vous dévoiler les secrets de son épicentre, classé au patrimoine mondial de l'Unesco.
En option - Croisière en zodiac au coucher du soleil.

Route pour Montebello en se glissant le long du fleuve Saint-Laurent avant de poursuivre, aux environs de Montréal, un autre cours d'eau : la rivière des Outaouais, son principal affluent.
Déjà prévu en chemin - Un déjeuner dans une cabane à sucre. L'occasion d'apprécier les spécialités traditionnelles servies lors de la saison des sucres, le tout arrosé de délicieux sirop d'érable ! Au menu : soupe aux pois, pommes de terre à l’ancienne, tourtière de la beauceronne, jambon, fèves au lard, omelette, crêpes… Un régal pour les petits comme pour les grands.
À l'arrivée à Montebello, installation pour deux nuits dans un lieu historique : un imposant château de bois construit en quatre mois. Le rêve du Suisse-Américain à l'origine du projet était de construire un château évoquant ceux des Alpes suisses. Plus de 10 000 troncs de cèdres rouges, taillés et posés à la main, ont servi à bâtir les trois bâtiments principaux. Au centre se trouve un atrium s'élevant sur trois étages et au milieu duquel trônent un immense foyer hexagonal et sa cheminée. Tout autour, une marina, un golf, un spa… Un hébergement qui signe l'apothéose du voyage.

Déjà en poche - Vos entrées pour le parc Omega où évoluent en liberté quelques spécimens légendaires de la région : bisons, wapitis, ours, cerfs et loups. Le véhicule file à travers un décor varié où se succèdent lacs, vallons, prairies, forêts et collines rocailleuses tandis que des explications concernant les animaux sont diffusées à la radio.