De Cracovie à Gdansk et Varsovie - Road-trip dans l’art de l’Europe

Déjà prévu au programme - Kazimierz, l’ancien quartier juif. Fondé au XIVe siècle, le bourg de Casimir commence à recevoir des habitants juifs en nombre notable cent-cinquante ans plus tard. En 1801, il est intégré à Varsovie avec sa communauté juive, devenue l’une des plus influentes d’Europe centrale. La Seconde Guerre mondiale mit un terme brutal à une histoire brillante. En compagnie d’un guide francophone privé, vous visitez l’une des sept synagogues restant : Remuh, dont les origines remontent au XVIe siècle, et toujours en activité. Et puis la pharmacie Pod Orlem, dans le district de Podgorze (dont les nazis firent un ghetto en 1941, liquidé en 1943). Ayant refusé de vider les lieux, le pharmacien catholique Tadeusz Pankiewicz fut d’une aide précieuse aux juifs confinés derrière les murs. Déclaré Juste parmi les nations. Tout comme Oskar Schindler, dont l’usine, que l’on visite aussi, fut une planche de salut pour de nombreux travailleurs du ghetto. Aujourd’hui Kazimierz est l’un des plus émouvants et agréables quartiers de Cracovie. Vous vous en apercevrez en allant déjeuner au restaurant Rubinstein.

Déjà prévu au programme - Billet pour les mines de sel de Wieliczka. Les mines de sel gemme du sud-est de Cracovie ont été exploitées du XIIIe au XXe siècle. L’Unesco n’a pas manqué de classer ce site extraordinaire, où l’on découvre tout un monde enfoui. Une cité de sel souterraine, avec ses aspects techniques, mais aussi humains, artistiques (sculptures en bas-relief, haut-relief, ronde-bosse) ou religieux (ainsi la chapelle dédiée à sainte Cunégonde, duchesse de Cracovie et clarisse). Ses paysages également, de galeries, de chambres et de lacs salins. La visite, guidée par d’anciens mineurs, vous fait descendre à plus de 130 mètres de profondeur dans le dédale. De retour en ville, à l’église des Saints Pierre et Paul, concert du Cracow Chamber Orchestra of Saint Maurice, composé d’étudiants brillants de l’Académie de musique. Au programme, Bach, Mozart et, bien entendu, Chopin.

Prise en main de la voiture de location et route pour Wroclaw. Installation pour deux nuits dans le centre. L’hôtel est moderne, fonctionnel et design sixties. Les chambres ne vous laissent manquer de rien d’essentiel. Dotées d’un équipement très satisfaisant, elles garantissent un séjour sans anicroche. Le restaurant sert une cuisine polonaise du jour, avec ce qu’il faut de classiques internationaux pour satisfaire à toutes les faims. Avec ses carreaux de faïence blancs et bleus, ses sièges myosotis, la salle à manger ne manque pas de charme urbain. Et, en termes de situation, votre lot est des plus avantageux.
En option - Wroclaw, la "Venise" polonaise.

Wroclaw, la Breslau des Allemands, tirant parti de la richesse silésienne, a été une vraie puissance économique. Son héritage architectural en témoigne à l’envi. Ainsi, par exemple, l’hôtel de ville gothico-Renaissance ; l’église jésuite du Saint Nom de Jésus, tout en trompe-l’œil et en théâtralité ; le marché couvert, 1906-1908, dont la charpente en béton innovait alors. La ville n’est toutefois pas seulement héritière, elle manifeste aujourd’hui son dynamisme dans bien des domaines. Les nains de bronze que vous y rencontrez un peu partout, et qui en sont des ambassadeurs très sympathiques, ont leur origine dans un mouvement anticommuniste décapant et créatif, Alternative Orange.
Déjà prévu au programme - Billet pour le panorama de Raclawice. La bataille de Raclawice, qui vit en 1794 les Polonais révoltés de Kosciuszko l’emporter sur l’armée russe, ne dit peut-être pas grand-chose au voyageur. Peu importe. Le panorama monumental qu’en a tiré en 1893-94 une équipe dirigée par le peintre Wojciech Kossak est l’une des dernières de ces peintures en rotonde que l’on puisse voir en Europe. 114 mètres de long, 15 de haut, l’empereur François-Joseph lui-même l’a trouvée frappante. La peinture réalisait alors de ces spectacles stupéfiants que le jeune cinéma était bien en peine de concurrencer.

Route pour Torun. Nuit en face de la maison natale de Copernic. Pour n’être pas médiévale, la maison qui vous abrite n’en est pas moins historique. L’intérieur a été aménagé et décoré de façon tout à fait moderne. Blanc, gris, design sous influence minimaliste. Dans votre chambre, vous bénéficiez d’un appréciable niveau d’équipement, d’une luminosité homogène. La salle à manger, avec ses murs de briques patinées, ses fauteuils bleu pastel et ses nappes blanches, a belle allure ; on y sert une cuisine polono-internationale que signe un chef à jour sur les méthodes. Une terrasse invite à profiter de la douceur du temps et des toits alentour.
Le centre médiéval de Torun, inscrit au patrimoine mondial de l’Unesco, est un ensemble gothique exceptionnel. Par sa conservation et des édifices reflétant la prospérité du commerce hanséatique.
En option - La vieille-ville de Torun.

Route pour Gdansk, sur la partie ouest du delta de la Vistule.
Déjà prévu au programme - Le château de Malbork. Au XIIIe siècle, afin de disposer d’un camp de base pour leurs missions militaires sur la Nogat, les chevaliers teutoniques édifient Marienburg. Durant le siècle suivant, devenu siège de l’ordre, le château est agrandi. Au XVe, les chevaliers, à bout de souffle, abandonnent la forteresse au roi de Pologne. Aujourd’hui, l’ensemble impressionne par l’ampleur et la vigueur de sa conception. Centre névralgique et verrou du monde teutonique, Marienburg / Malbork est à l’honneur de l’ingénierie du Moyen Age.
Installation pour trois nuits en plein centre de Gdansk. La modernité défendue par l’hôtel, sans rien rabattre de son engagement, ne va pas sans un classicisme subtil. Les effets de couleur, de matière, de forme, répondent à un souci d’équilibre et de lisibilité. Les chambres assurent un confort net et sans bavure. Votre bien-être y trouve son assise, mais il peut s’augmenter au sauna et au spa. Tradition portuaire aidant sans doute, la carte du restaurant a une tonalité internationale sans se forcer. Ce qui illustre la cohérence du dessein.

Déjà prévu au programme - Gdansk, perle de la Baltique. Un guide francophone privé s’impose pour appréhender une ville dont le très riche patrimoine témoigne d’une histoire complexe : à gros traits, alternance de pouvoirs allemands - Etat teutonique, Prusse - et polonais ; appartenance à la ligue hanséatique du XIVe au XVIIe siècle ; défis identitaires. Ainsi l’église Sainte Marie, XVe siècle, typique du gothique de brique, a-t-elle été successivement catholique, puis luthérienne, puis à nouveau catholique. Les rois Jagellon ont articulé le style Renaissance de leur temps au gothique allemand de l’hôtel de ville. La grue portuaire du XVe siècle elle est un impressionnant emblème du florissant commerce de la Hanse. Au bout de la rue Longue, le maniérisme de la porte Dorée suggère un regard nouveau sur le monde d’alors. Quant aux chantiers navals, ils entretiennent le souvenir des révoltes ouvrières qui ont ébranlé le régime communiste dans les années 1970-80.
En option - Le centre européen de la Solidarité.

Route pour Varsovie. Rendu de la voiture. Installation pour deux nuits sur la rive gauche de la Vistule, en face du palais de la Culture. Votre hôtel a ouvert ses portes en 1913 et traversé le siècle sans dommages majeurs. Une performance étonnante à Varsovie. Aujourd’hui, afin de demeurer égal à lui-même, il continue à adapter ses services aux exigences de l’époque. Les chambres ont un appréciable volume, un niveau d’équipement supérieur et une atmosphère classique relaxante. Au restaurant, on opère avec le livre de recettes polonais, des ingrédients drastiquement sélectionnés et une technique de classe internationale. Sous la verrière du lobby, le bar remplit à la satisfaction générale son rôle d’avant-poste de luxe. Le spa se montre tout à fait à la hauteur sans multiplier les propositions inutiles.

Déjà prévu au programme - Varsovie like a friend. Votre guide parle français, et sait Varsovie sur le bout des doigts. Rien de préconçu dans cette rencontre : on parle, on évoque ses intérêts, ses désirs, ses relevés dans les guides. Etes-vous tenté par les palais de la route Royale ? Prêt à vous perdre dans les jardins baroques du parc Lazienki ? Intrigué par le Fotoplastikon ? Curieux des derniers groupes de death metal ? De la mode polonaise ? En avant ! Et vous apprendrez des tas de choses en chemin. S’il s’agissait d’un thé, d’une vodka ou d’une assiette de pierogi, aucun problème non plus. Dans les pas de votre friend, la ville s’ouvre à vous.