Au large de l'Equateur - Après Quito, les Galápagos d’île en île

Au programme - La capitale coloniale en privé. Le vieux Quito classé à l’UNESCO a été très peu remanié et donne parfois l’impression d’être remonté dans le temps jusqu’à l’époque de l’Audience royale. Le plan en damier est respecté, des couleurs vives animent les alignements de maisons à un étage ornées de balcons espagnols et, de place en place, surgissent d’imposants édifices civils et religieux. Comme la cathédrale, le palais Carondelet ou l’église Saint François qui abrite la Virgen de Quito, vénérée dans tout le nord des Andes. Quant à la Iglesia de la Compania de Jesus, elle indique quels étaient alors les gens d’influence (lesquels pouvaient faire travailler les meilleurs artistes de l’école de Quito). Au cours de cette grande balade, prenez le temps d'une pause canelazo - aguardiente, sucre, eau, cannelle.
En option - Le parc national du Cotopaxi pour une journée de randonnée, à pied ou à cheval.

Transfert privé à l’aéroport et vol pour l’île de Santa Cruz, dans l’archipel des Galápagos. Transfert privé pour l'hôtel avec, en chemin, la visite de la réserve El Chato, où l'on peut observer librement des tortues géantes.
Installation pour trois nuits dans une adresse qui présente de beaux atouts. A commencer par les chambres, spacieuses et lumineuses, dont certaines ont un balcon avec vue sur la baie. De la façade aux espaces en commun, l'ensemble est sobre et élégant, misant sur la fraîcheur du blanc et le charme du bois. Le bâtiment a une allure moderne, des lignes épurées. On apprécie particulièrement la piscine, échappatoire aux heures les plus chaudes, et le bain à remous pour se détendre en fin de journée.

Au programme - Une journée plongée autour de l'île de Santa Fé. Cette île en lave basaltique, en partie couverte de cactus Opuntia, est creusée d'une jolie baie abritée où l'on peut se baigner et faire du snorkeling en compagnie des otaries, poissons-chirurgiens, poissons-demoiselles, pastenagues et requins à aileron blanc. Un sentier peuplé d'iguanes terrestres et de buses des Galapagos donne sur une plage où l'on peut observer otaries et fous à pieds bleus. Le guide naturaliste qui vous accompagne est plein d'enseignements sur la faune et la flore locales.

A voir, à faire - La station scientifique Charles Darwin (étude et conservation du milieu naturel) - une balade sur les hauteurs de Santa Cruz, entre tunnels de lave et forêts - la découverte de l’île Bartolomé, ses paysages quasi lunaires balayés par les vents du Pacifique et qui se déclinent en cônes de tuf, formations de scories et sable volcanique noir...
En option - L'île de Seymour, en petit groupe.

Transfert privé pour le port et embarquement dans un bateau qui vous mène jusqu'à l'île Isabela. A l'arrivée, transfert privé pour le village de pêcheurs de Puerto Villamil, où se trouve votre l'hôtel pour les trois prochaines nuits. Il conjugue simplicité, confort et belle atmosphère. Posé au bord d'une jolie plage, il se prolonge par un vaste jardin de palmiers, fleurs et plantes endémiques. Hamacs, fauteuils et transats sont à votre disposition et invitent à la détente. Le restaurant situé au dernier étage du bâtiment offre une belle vue sur l’océan.

Isabela tient son nom de la reine d’Espagne Isabelle de Castille, qui finança en son temps les expéditions de Christophe Colomb. On parcourt ses longues plages à la rencontre des tortues terrestres et iguanes marins.
Au programme - Une journée de navigation autour des tunnels de lave de Cabo Rosa, en petit groupe. Ici nichent de nombreuses colonies d’oiseaux comme les fous masqués, les fous à pattes bleues, les pélicans et les lions de mer. Les paysages, issus du refroidissement brutal des coulées de lave lorsqu’elles entrent en contact avec la mer, sont stupéfiants. Une séance de plongée avec masque et tuba pour observer la faune subaquatique est proposée en fin de visite.

A votre disposition - Un vélo le temps d'une journée. Enfourchez votre vélo et partez à la découverte du village de Puerto Villamil ou encore sur le sentier du mur des larmes qui longe la mer. Ne manquez pas une halte au centre de reproduction et de préservation des tortues géantes endémiques de l'île.
En option - Une randonnée privée autour des volcans Sierra Negra et Chico.

Transfert privé à l’aéroport et vol rapide pour l’île de San Cristobal. Nouveau transfert privé jusqu'à votre dernière adresse, où vous vous installez pour deux nuits. Ce petit hôtel familial ne se distingue pas par sa décoration, extrêmement sobre. Mais il faut bien lui reconnaître une certaine allure, avec ses murs blancs et ses balcons de bois faisant face au port. On apprécie sa belle terrasse avec vue. Dans les chambres, grande sobriété et espaces bien exploités, sans faute de goût.

L’île-capitale des Galápagos, la plus orientale de l’archipel, abrite une grande colonie de lions de mer. Près de la Playa Mann, le centre d’interprétation retrace l’histoire géologique et naturelle des Galápagos. Plages, criques secrètes, sentiers de randonnées : San Cristobal se prête à la balade.
En option - Une sortie plongée masque et tuba sur le site du Rocher de Leon Dormido.